"Джон Коннолли. Плохие люди ("Чарли Паркер") " - читать интересную книгу автора

различить их порядок - просто нагромождение камней, но без всякой
организации. Однако стоило забраться повыше, и становилось понятно
предназначение этого сооружения. Это были углы зданий, камины и печи: раньше
здесь стояли жилые дома и загоны для животных.
Когда-то здесь жили люди.
Судьба, их постигшая, испугала остров. Ныне фундаменты их жилищ уходили
глубже и глубже под землю, так глубоко, как даже не могли себе представить
их строители. Камень сливался с камнем до тех пор, пока стало невозможно
различить творение природы и дело рук человеческих. Только с высоты можно
было увидеть некий порядок расположения камней, и лишь несколько могильных
камней, окружающих одинокий крест, напоминали, что здесь было раньше.
Это и было Место.
Некоторое время - лет пятьдесят в исчислении людей и едва ли один миг в
жизни острова - здесь не происходило убийств. Остров снова стал необитаемым.
Но потом пришли люди, мужчины, бегущие от последствий своих преступных
действий, потому что места, история которых полна боли и насилия,
притягивают еще большую боль и большее насилие. Некоторое время остров
мирился с их присутствием, пока, наконец, не смог больше терпеть их: земля
не могла впитывать проливающуюся кровь, а камни - чернеть от пожаров.
Мужчины, прибывшие на остров, привезли с собой женщину и удерживали ее
здесь против ее воли. Их преследовали за совершенные преступления, и за
голову каждого было обещано вознаграждение. Солдаты разыскивали их на
материке, поэтому преступники ушли морем, надеясь найти безопасное место,
где можно будет отсидеться некоторое время.
В конце концов они приплыли на остров.
Их было четверо, все вооружены и закалены в стычках. Они дрались с
индейцами, англичанами, французами. Они не боялись никого...
Через некоторое время рыбак, сбившийся с пути из-за шторма и искавший
укрытия в бухтах острова, нашел одну только женщину. Она устроила себе
укрытие в руинах поселка; чтобы выжить, питалась дикими плодами и рыбой,
которую могла выловить, и зажгла огонь в надежде, что к ней придут на
помощь.
Она провела на острове около двух недель и почти ничего не соображала,
когда ее обнаружили.
От мужчин не осталось и следа.
Несчастную отвезли на материк, где и расспросили о том, что случилось.
Она мало что могла рассказать. В первый день они по очереди с ней
развлекались. На второй день исчезла их лодка, хоть они и вытащили ее на
берег и привязали к упавшему дереву. На третий день начался шепот. Сначала
он был похож на шум листьев на ветру, только вот ветра не было. Отовсюду
доносились голоса, и мужчинам стало не по себе. Неясные силуэты мелькали
среди деревьев. Зная, что пленница никуда не денется с острова, они оставили
ее привязанной к дереву и отправились в лес утром четвертого дня. Через
некоторое время после того, как они ушли, раздались выстрелы. Мужчины не
вернулись.
Солдаты прочесали остров, потому что они имели дело с опасными и
жестокими людьми, но нашли только одного. Солдат, который обнаружил тело,
сначала спутал его с останками маленького животного, пока не дотронулся
прикладом и не понял, что перед ним череп, покрытый волосами. Они начали
копать, и вот из земли показались сначала макушка, потом лицо и, наконец,