"Дж.Дж.Коннингтон. Трагедия в Равенсторпе ("Клинтон Дриффилд") " - читать интересную книгу автора

кутеж, и она, надо сказать, умеет добиваться своего. Вот ее-то вы уж точно
не узнаете. Совсем взрослая барышня, совсем не похожая на ту девчонку,
которую вы когда-то видели.
- В школе она была хорошенькой девочкой.
- О, в этом отношении она осталась верна себе. Вы обязательно должны
прийти на ее бал. Она будет страшно рада. Вы же знаете, она считает вас,
скажем так, названным дядюшкой.
По лицу сэра Клинтона было видно, что он тронут оказанной ему честью.
- Я польщен. Она единственная из вас писала мне время от времени. Все
новости о Равенсторпе я узнавал от нее. Хорошая девочка.
Сесил несколько смутился и предпочел сменить тему.
- Вы, наверное, предстанете в образе Шерлока Холмса? Джоан повелела
всем быть в костюмах, все равно каких. Уж вам-то будет нетрудно изобразить
старину Шерлока. Нужно только повсюду совать свой нос, выискивать улики и
донимать гостей своим дедуктивным методом.
Его предложение позабавило сэра Клинтона.
- Идея ясна! Вот так?- и он несколько карикатурно изобразил Холмса.
- Блеск! Честное слово!- воскликнул Сесил, восхищенный манерным голосом
и нарочито "джентльменской" походкой сэра Клинтона.- Так и держитесь! И
тогда первый приз вам обеспечен!
Сэр Клинтон "вышел из роли" и покачал головой.
- У моего литературного коллеги не было усов, а я не пожертвую ими даже
ради бала дорогой Джоан. К тому же шефу полиции не пристало рыскать, как
Шерлок Холмс. Насмехаться над собственной профессией вульгарно. Нет, я буду
чем-то неприметным - как почтовый ящик, или человек-невидимка, или, скажем,
привидение.
- Ой, я совсем забыл,- вдруг спохватился Сесил.- Я не должен спрашивать
про костюм. Джоан дала строжайшее предписание: никто не должен заранее
говорить, кем будет. Приз она решила вручить тому, кого никто не узнает. Так
что не говорите мне, кем будете сами и что собираетесь делать.
В глазах сэра Клинтона сверкнула искорка.
- Именно это я и пытаюсь скрыть от вас уже две минуты,- чопорно
произнес он.
- Что вы имеете в виду?- озадаченно спросил Сесил.- Вы ничего не
говорили.
- Вот именно.
Сесил поневоле улыбнулся.
- А ведь действительно, вы ничего не выдали, не проговорились.
- Полезная привычка, учитывая мою профессию,- сказал сэр Клинтон,
весьма заинтересованный предстоящим маскарадом.
- Общество соберется большое?- спросил он.
- Порядочное. Я думаю, будут почти все соседи. Кое-кто останется на
ночь, трое-четверо уже здесь. Праздник должен получиться грандиозный. Не
могу назвать даже примерное число гостей, потому что приглашения рассылает
сама Джоан и держит все в страшном секрете. Чшш! Совершенно секретно!- и
прочие тайны. Она не дает нам даже взглянуть на список гостей, чтобы труднее
было их распознать, так что ей заодно пришлось взять на себя обеспечение их
провиантом.
- Она всегда была особой самостоятельной,- прокомментировал сэр
Клинтон.