"Джон Маддокс Робертс. Дикая орда ("Конан")" - читать интересную книгу автора

городу, пока не свернут себе шеи...
Мансур пропустил мимо ушей воркотню усталого солдата. Она означает
лишь, что гонец уже прилично нализался, а это только облегчало Мансуру
задачу.
- Простите, что нарушаю ваш отдых, - начал Мансур, - но я наслышан о
парнях из Отряда Гонцов. Мне доставит честь, если вы позволите мне угостить
вас чашей-другой вина. А я буду рад послушать про ваши подвиги. Я поэт и
собираюсь сложить эпическую поэму про войну с дикарями.
При упоминании о выпивке гонец заметно оживился.
- Некому будет слушать твои вирши, когда все закончится, ну да ладно -
садись... Да, мы лучший отряд во всем войске, все как один - крутые ребята
на отборных скакунах. И вот это, - он показал на золотой футляр, висевший у
него на поясе, - наша защита в любой дружественной стране. Встречаюсь я, к
примеру, с каким-нибудь расфуфыренным герцогом... Конь мой устал, жрать
охота, да и горло промочить... Я запросто могу потребовать, чтоб он отдал
мне свою лошадь! Все, что он сможет, - это пожаловаться потом князю!
На столе появился кувшин крепкого вина; Мансур щедро наполнил чашу
гонца и скупо - свою.
- Рассказывай еще, - потребовал он.
Часа два гонец занимал Мансура рассказами о своих подвигах. В конце
концов он истощился и стал повторяться. Наконец он начал клониться вперед и
точно долбанулся бы лицом о стол. Однако Мансур поддержал его и помог встать
на ноги.
- Пора тебе возвращаться в казарму, дружок, - сказал он. - Дай-ка я
помогу тебе.
Никто не шевельнулся, видя, как Мансур чуть не на руках вытаскивает
пьяного хвастуна из таверны, Видно, другие гонцы не больно любили этого
парня. Мансур и не думал вести его в казарму; вместо этого он зашел в
проулок, отделяющий таверну от внутренней стены городских укреплений. Здесь
он снял с незадачливого гонца форменную одежду Отряда и надел ее на себя.
Только меч и кинжал он оставил свои - такое оружие не было форменным, каждый
подбирал его себе по вкусу.
Торопясь, Мансур осмотрел коней, привязанных у таверны. Ему не
хотелось, чтобы кто-то из гонцов заметил его сейчас. Наконец он увидел
вырезанное на одном из седел имя своего собеседника. Он отвязал лошадь и
повел ее под уздцы. Отойдя немного от таверны, он вскочил в седло и
осторожно поскакал по переполненным беженцами улицам.
У северных ворот малочисленная стража, увидев желтое перо, учтиво
поклонилась всаднику.
- Вторая депеша сегодня? - спросил начальник стражи. - Куда держите
путь, господин гонец?
- Сами знаете куда, - с нарочито уверенным видом ответил Мансур.
- Конечно, - кивнул стражник. - В самом деле. Сейчас откроем ворота.
Скачите как можно быстрее, а то не минуете заставы дикарей до темноты. А
теперь спешитесь, пожалуйста...
- Спешиться? - в замешательстве переспросил Мансур.
- Ну да, должны же мы закутать копыта вашего коня. Здесь у стены
сплошные камни, лошадь будет слышно на полмили.
- Конечно, - ответил Мансур, - у меня все в голове перемешалось. Трудно
привыкнуть к мысли, что Согария осаждена.