"Леонард Карпентер "Путь воина" (Конан)" - читать интересную книгу автора

- Определенно эти иллюзии лучше тех, что показывают уличные фокусники, -
сказал торговый магнат.
Скирон улыбнулся как кот мышке:
- Иллюзия, говоришь? Ты ведь самый богатый человек в Аргосе. Посмотри на
эту шкатулку, как посмотрел бы на свою амбарную книгу или долговую
расписку.
Акимос посмотрел - и его пальцы сами собой сложились в отгоняющий злые
силы знак. У шкатулки по-прежнему имелись зубы, и кончик каждого из них
блестел от свежей крови.
- Когда тебе желательно, чтоб я начал работу? - спросил колдун. - И в
каком Доме?
- Сперва у госпожи Ливии, - решил купец. - Там лишь девчонки да старики,
слабые духом и телом.
- Я не слыхивал, чтобы такое говорили о госпоже Ливии, - усомнился Скирон.
- Ты зарабатываешь свое золото в качестве колдуна, а не советника, -
отрезал Акимос. - Допускаю, что госпожа Ливия не дура. Но что может
сделать одна девушка, когда ее домочадцы в панике? Что может сделать
мудрец, окруженный глупцами?
Скирон глянул, готов ли раб к уходу, а затем снова посмотрел на купца:
- Акимос, думаю, тебе лучше никогда не узнать ответа на этот вопрос.
Он повернулся и зашагал следом за рабом, прежде чем к Акимосу вернулась
способность соображать, не говоря уж о даре речи.


Скирон позволил себе расхохотаться, лишь когда оказался далеко в Туннелях
на пути к своему дому у ворот Менефраноса. Вот тогда он опустился на
влажный камень и хохотал, пока ребра у него не заболели так, словно его
лягнул мул.
Какой глупец этот Акимос, если сомневается в его силах! Какой ужас
испытал жалкий торгаш, когда увидел магию в действии! И какая судьба
дожидается этого толстого болвана, когда Скирон перестанет нуждаться в нем.
Однако какое-то время он еще понадобится. Мысль о требовавшемся времени
отрезвила Скирона. Времени, нужного Акимосу для подчинения полудюжины
своих соперников, чтобы стать самым крупным торговым магнатом Аргоса.
Времени, нужного ему для того, чтобы сделать ручными архонтов и
хранителей. Времени, нужного для того, чтобы эти подающие надежды отроки -
да и отроковицы, - которые поступят в эту школу, усвоили то, чему с
удовольствием научит Скирон. А потом Скирон и его ученики вернут в Аргос
колдовство. Люди, владеющие лишь искусством звенеть монетами, уступят им
дорогу. И колдуны Кофа, посоветовавшие Скирону: "Иди и научись сам чему
можешь", будут вынуждены признать, что он исполнил их совет, и не без
эффекта.
Они, конечно, к тому времени все перемрут, те люди, чей отказ признать
его способности оставил в душе Скирона все еще незажившие шрамы. Но они
будут наблюдать из теней, как он правит Аргосом, и поймут, что ошибались.
Скирон снова тихо рассмеялся и сделал знак рабу. Они вместе поднялись
последние пятьдесят шагов туннеля, до трещины в скале. Раб пролез через
трещину, в то время как Скирон обернулся, поднял сжатый кулак и произнес
три коротких слова.
Вокруг следов на полу заплясала и закружилась пыль. Миг спустя не