"Джон Маддокс Робертс. Конан: не знающий страха (Конан)" - читать интересную книгу автора

- А что, бьются до смерти?
- Еще бы! - Казалось, хозяин был оскорблен в лучших своих чувствах. -
Времена, конечно, не те, но мы все же стараемся соответствовать.
Тогда Тахарка осторожно закинул удочку:
- Ну, а если бы нашелся человек, организовавший надежную поставку бойцов,
скажем, столько, чтоб каждый вечер можно было устраивать пять-шесть боев.
Как тебе нравится эта мысль?
Почесывая кудрявую бороду, хозяин задумался.
- Отличная идея! Из четырех городских караван-сараев мой самый большой.
Гладиаторские бои будут привлекать внимание приезжих. Да у меня от
постояльцев отбою не будет! Они просто и не сунутся в другие места. Сейчас
еще только начало сезона. Если вы добудете для меня приличных бойцов, то
через три месяца мы смогли бы поделить хороший барыш.
- Слышу разумную речь! Думаю, мы поладим, приятель!
- Только вот что я вам скажу, это должны быть настоящие бойцы, а не
какая-то там трясущаяся от страха дохлятина. Хорошая схватка - это мощный
напор и бесстрашие. Если из ран захлещет кровища, а гладиатор все равно
готов биться до последнего, - на такой бой и посмотреть приятно. За
трусливых и слабых гладиаторов публика нам самим шею свернет.
- В этом положись на меня, - заверил Тахарка. - Тут я кое-что понимаю.
Буду поставлять самых отборных. За билеты назначим плату. Если дело пойдет
в гору, поднимем цены. Зрители станут заключать пари, а мы - принимать
ставки... Знаешь, это пахнет хорошими деньгами!
Еще некоторое время они беседовали, обсуждали детали будущего совместного
дела, наконец, договорившись, видимо, окончательно, скрепили сделку
рукопожатием. И хозяин постоялого двора, довольный, вернулся к своим
обязанностям.
Аксандриас, который все это время почтительно прислушивался к беседе
Тахарки и хозяина постоялого двора, счел возможным заговорить:
- Начальник, похоже, вы придумали отличную штуку, но тут есть кое-какие
проблемы.
- А именно?
- Например, предстоящие затраты.
- Объяснял же я тебе как-то, что самый дешевый товар - живой товар.
- Так-то оно так. Но среди рабов настоящий боевой азарт встречается
редко. Это и понятно. Воинственный дух надо в них поддерживать, а стоит
это недешево. Предположим, нам удастся раздобыть пленников в тех местах,
где недавно шла война. Так ведь придется их сторожить, чтоб не сбежали,
кормить, чтоб не обессилели, да еще и тренировать, чтоб были в форме. Как
мы все это устроим? О своих людях тоже нельзя забывать.
- Своим-то что может в этом деле не понравиться?
- Да как же!.. - Аксандриас пытался получше донести до начальника свои
сомненья.- Это... это же почти что честный способ заработать!
Тахарка улыбнулся, хотя улыбка больше походила на гримасу. При этом
обнажились его зубы, в некоторые из которых были вставлены драгоценные
камни.
- Не беспокойся, мой дальновидный друг! Наше дело не погрешит избытком
честности. Мы потратим мало, а получим много. - В это время раздался шум и
громкие приветственные крики. - Ну, вот и сегодняшние бойцы. Пойдем
посмотрим, а потом обсудим, что к чему.