"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

- Ты, вероятно, прав. Но пускай каждый человек будет настороже. Мы
спрячемся среди островов?
- Этих вод мы не знаем, мой повелитель. Ужасные истории рассказывают об
обитающих здесь чудовищах. Нам не стоит углубляться в глубь проливов. Мы
сможем укрыться и за прибрежными скалами.
Король лежал, раздумывая, а Тэнери тем временем осматривала береговую
линию. Внезапно ее глаза расширились от удивления. Одинокий желтый парус
промелькнул за группой островов и мгновенно скрылся. Она пристально
смотрела на скалы, боясь, что зрение ее обманывает, и надеясь снова
увидеть парус. Парус появился вновь.
- Глядите, мой повелитель! - закричала она. - Вон - неплохая добыча для
ваших кораблей! Пират! Мы можем его захватить!
Остальные тоже заметили заклятых врагов. Быстро прозвучали слова команды.
Экипаж начал готовиться к битве: передали сигналы, предупреждающие другую
галеру. Солдатам приходилось в спешке занимать свои места. Стрелки
карабкались на мачту, выбирая удобные позиции, группы здоровенных моряков
стояли у бортов, держа наготове абордажные крючья.
Хотя острые глаза Конана не различали деталей, он знал, какие
приготовления начались у врага с того момента, как он дал возможность
обнаружить свой корабль. Пиратское судно давно было готово к битве. Все
приказания капитана молниеносно исполнялись. Люди, сражавшиеся под
командованием Конана раньше, рассказывали своим спутникам фантастические
истории о былых морских сражениях. Наблюдая за приближавшимися туранскими
кораблями, многие подогревали себя выкриками проклятий и взмахами сабель.
- Приготовьтесь уходить! - громкий голос капитана, подобно стали, разорвал
воздух. Приказ привел экипаж в недоумение. Во главе с лучшим капитаном в
мире пираты готовились к атаке - и что теперь делает этот капитан? Хочет
бежать, подобно кролику?! Сбитые с толку, пираты смущенно переглядывались.
Конан заметил их колебания и крикнул:
- Быстрее, вшивые шакалы, - или моя плеть погуляет по вашим спинам. Не
считайте меня дураком, который будет сражаться сразу с двумя военными
галерами, каждая из которых вдвое сильнее нашего корабля в открытом море!
Не беспокойтесь, у меня есть план получше простой драки; у ваших мечей еще
будет работа. А теперь надо уходить!
Огонь энтузиазма снова вспыхнул в глазах пиратов. Вскоре корабль
направился в глубь архипелага. Перед началом операции Конан побеседовал с
плотником. Информация, полученная от него, и знания Конана об этих водах
вполне удовлетворили варвара.
Архипелаг Зулази состоял из двух больших и множества маленьких островов.
Между большими островами был небольшой пролив, и именно туда направил свой
курс корабль Конана. Туранские галеры на полной скорости устремились
следом. Король Ездигерд расхаживал по палубе, одетый в серебряную броню и
золотой шлем. На бедре висела богато украшенная сабля. Жестокий и мрачный
монарх был бесстрашным воином и часто принимал непосредственное участие в
битвах.
- Смотрите, эта желтая гиена хочет скрыться! - закричал он. - Удивительно,
но они еще пытаются играть с нами в прятки! Они потеряли ветер среди этих
островов, и теперь мы без помех нагоним их. Быстрее!
Между тем к Ездигерду подошел шкипер и стал объяснять, что входить в
пролив опасно. Адмирал тоже с сомнением покачал головой и отправился