"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА 5. МОРЕ КРОВИ

Ветер свистел, соленые брызги срывались с бурных волн, летели в лицо.
Конан, глубоко дыша, наслаждался свободой. В голове проносились
многочисленные воспоминания о тех далеких днях, когда он был главой
пиратов моря Вилайет и превращал туранские порты в груды дымящихся
развалин. И все же Вилайет так и остался морем, на котором господствовали
тяжелые галеры Турана. Торговля держалась силами купцов из небольших стран
северо-восточного побережья, но путь купцов всегда был полон опасностей.
Туранские капитаны часто грабили и топили их суда. Предлог был прост:
нарушение интересов королевского дома Турана. Кроме жадных туранских
моряков существовала и другая, не менее грозная опасность - пираты.
Пестрые орды беглых рабов, всевозможных преступников-авантюристов, ни в
грош не ставивших человеческую жизнь и превыше всего ценивших только
золото, вольготно чувствовали себя в этих водах и представляли немалую
силу. В лабиринтах островов, лежавших на юге и на востоке, находили они
тайные убежища.
К глубокому удовлетворению короля Турана, внутренняя грызня ослабляла мощь
пиратов, пока среди них не появился варвар из западных стран, голубоглазый
и черноволосый. Конан положил конец грызне между пиратами и взял полноту
власти в свои руки. Он объединил рыцарей удачи, превратил их из
разрозненных шаек в страшную армию, разящую прямо в сердце Турана. Конан
улыбнулся, вспоминая те дни, когда его имя было на устах во всех
вилайетских гаванях, а в храмах шли торжественные молебны об избавлении
Турана от страшной напасти.
Лодка была добросовестно сработанным суденышком и к тому же в отличном
состоянии. Ее острый киль, подобно сабле, легко резал воду, единственный
парус туго наполнял ветер. Со времени бегства из Аграпура прошло
двенадцать часов. Конан полагал, что их скорость не уступает скорости
военных кораблей Турана. Если ветер стихнет, им придется туго. Они не
смогут уйти от весельных галер, приводимых в движение десятками крепких
рук. Но ветер и не думал стихать.
По пути Рольф рассказывал долгую историю своих странствий и приключений,
приведших его в Аграпур.
- Теперь я - беглец из моего родного Асгарда и Турана одновременно!
- Почему ты присоединился ко мне? - спросил Конан. - Разве тебе было плохо
при Туранском дворе?
Рольф посмотрел на него с обидой.
- Ты думаешь, я забыл, как ты спас мне жизнь в битве с гипербореями в
горах Гракала?! Конан хитро ухмыльнулся.
- А ты думаешь, я помню? С тех времен прошло столько битв, что я и сам
забыл...
Он поднял руку к глазам и посмотрел на чистую голубую линию горизонта.
- Я не сомневаюсь, что, по крайней мере, пара военных галер висят у нас на
хвосте, - сказал он твердо. - Мошенники, должно быть, хотят отомстить. Я
думаю, король Аграпура не скоро забудет, как мы потрепали ему бороду.
- Верно, - хмыкнул Рольф. - Я надеюсь, этот ветер продержится - или мы
повстречаемся с галерами.