"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

на еду. Громко чавкая, он проглатывал большие куски черствого хлеба,
запивая водой. Он не опасался яда: если бы король хотел убить его, то
сделал бы это давным-давно - ведь Конан долго лежал без сознания и был
совершенно беспомощен.
Он стал обдумывать, как выпутаться из неприятною положения, в котором так
опрометчиво очутился. Конан находился в руках самого непримиримого из
своих врагов. Не так давно король Ездигерд предлагал баснословную награду
за голову Конана. Множество раз на варвара совершались покушения;
нескольких подосланных убийц Конан прикончил своей рукой. Стойкая
ненависть Ездигерда только возросла, когда киммериец завладел аквилонским
троном. И вот теперь, благодаря женской хитрости, Конан оказался в руках
своего безжалостного врага. Любой человек на месте киммерийца впал бы в
отчаяние- но только не Конан!
Реально оценивая положение, изобретательный ум варвара с полным
спокойствием искал выхода из создавшейся ситуации, обдумывая различные
планы освобождения и мести. Глаза пленника сузились, когда раздались
тяжелые шаги в коридоре. Прогремели отрывистые слова команды, и шаги
смолкли. Через решетку Конан смог разглядеть охранников с кривыми саблями
в руках. Двое из них держали наизготовку тяжелые руки. Высокий, дюжий
офицер, одетый в позолоченный панцирь, стоял чуть поодаль. Конан узнал в
нем дикого Ардашира, который резким и грубым голосом отдавал команды:
- Шапур и Вардан! Надежно свяжите варвара и набросьте ему на шею петлю!
Стрелки, быть наготове!
Двое солдат, выполняя приказ, вошли внутрь камеры. Один из них нес бревно
в шесть футов длиной и несколько дюймов толщиной, другой - толстую
веревку. Ардашир не отрываясь следил за киммерийцем. В его глазах сверкало
злорадство, а пальцы непроизвольно подергивались от желания ударить, но,
обладая железным самоконтролем опытного офицера, туранец сдерживал себя.
Губы его искривились, и слова вырвались со свистом:
- Одно малейшее движение, варварская собака, - и твое сердце познакомится
с искусством моих стрелков. Я дорого бы заплатил за возможность самому
убить тебя, но ты предназначен королю, который превратит тебя в кусок мяса!
Голубые глаза Конана холодно смотрели на бешенство офицера, на солдат,
привязывавших бревно к его плечам и стягивавших ему руки. Без видимых
усилий Конан напряг мускулы на руках, так что веревки оказались натянуты
гораздо слабее, чем думали его тюремщики. Охранники разомкнули кандалы.
Конан прорычал:
- Вы, туранские псы, когда-нибудь попадетесь мне. Вот увидите!
Лицо Ардашира совершенно исказилось от ярости, и он сплюнул.
- Посмотрим, краснорукая крыса! Королевские палачи изобрели кое-что такое,
от чего кричит даже душа! Скоро они примутся за твои косточки! - Он резко
засмеялся, - Но достаточно, извольте идти, ваше величество, жаба
Аквилонская!
Он махнул охранникам, и небольшая процессия тронулась в путь. Варвар шел,
привязанный к палачам. Конан был внешне спокоен. Он бывал во многих
переделках и всегда благополучно выкручивался. Киммериец напоминал
пленного волка - был постоянно настороже, выискивая шанс изменить свое
положение. Он не занимался самобичеванием, не предавался бесполезному
гневу на врагов, а искал ошибки в их действиях. Его ум и нервы были
сконцентрированы на дальнейших событиях.