"Роберт эрвин Говард. Черный колосс" - читать интересную книгу автора

плато, с бороды его капала пена.
- Бегите, бегите! - захлебывался воплем он. - Кто может биться против
магии Нэтока?
Рявкнув, Конан вскочил с валуна и ударил бегущего обгрызенной костью.
Тот упал, кровь потекла из его носа и рта. Конан выхватил меч, глаза его
превратились в щели, из которых полыхал синий огонь.
- Вернитесь на посты! - заорал он. - Если кто-то еще сделает хоть шаг
назад, я снесу ему голову! Сражайтесь, будьте вы прокляты!
Паника прекратилась так же быстро, как началась. Ярость Конана словно
ледяной водой погасила пламя их ужаса.
- Займите свои места, - быстро приказал он. - И оставайтесь там! Ни
люди, ни дьяволы сегодня не пройдут по Пути Шамла!
В том месте, где ободок плато прерывался спуском в долину, наемники
подтянули пояса и перехватили покрепче копья. Позади них воины с пиками
заняли места в седлах, а с одной стороны были размещены хорайские
копьеносцы как резерв. Ясмеле, которая стояла, побелев и лишившись дара
речи у входа в свой шатер, войско казалось жалкой горсткой в сравнении с
огромной толпой пустынной орды.
Конан стоял среди копьеносцев. Он знал, что нападающие не станут
пытаться вести колесницы вверх по долине в зубы лучников, но он удивленно
заворчал, когда увидел, что всадники спешиваются. Эти дикари не имели
обоза с припасами. Фляги и переметные сумки висели у них на седлах. Теперь
они выпили последнюю воду и выбросили прочь фляги.
- Это объятия смерти, - пробормотал он, глядя как они образуют пешие
ряды. - Лучше бы кавалерийская атака; раненые лошади падают и ломают
порядки.
Орда выстроилась огромным клином, на конце которого были стигийцы,
основную часть составляли одетые в кольчуги "ассхури", а фланги занимали
кочевники. Плотно сомкнувшись, подняв щиты, они устремились вперед. Позади
них высокая фигура в неподвижной колеснице воздела руки, с которых
ниспадали рукава белого одеяния, в чудовищном заклинании-призыве.
Когда орда влилась в широкий вход долины, люди холмов выпустили
стрелы. Несмотря на защитный строй, нападающие валились дюжинами. Стигийцы
отбросили свои луки. Со склоненными головами в шлемах, блестя темными
глазами над краями щитов, они двигались вперед неукротимой волной,
перешагивая через упавших товарищей. Но шемиты отвечали стрелами на
стрелы, и от туч стрел потемнело небо. Конан смотрел поверх вздымающихся
волн копий и думал, какой новый ужас призовет колдун. Каким-то образом он
чувствовал, что Нэток, как все ему подобные, был куда страшнее в защите,
чем в нападении; атаковать его значило вызвать катастрофу.
Но несомненно это магия двигала орду вперед в зубы смерти. У Конан
перехватило дыхание от опустошения, нанесенного стремящимся вперед рядам.
Края клина постепенно таяли, и уже долина была покрыта мертвецами. Но
живые шли вперед, как безумцы, словно не сознавая присутствия смерти.
Одной только численностью своих луков они начали сметать лучников с
утесов. Тучи стрел летели вперед, заставляя людей холмов прятаться. Паника
вспыхнула в их сердцах при приближении этой неотвратимой силы, и они с
безумным усердием работали своими луками. Глаза их блестели, как у
попавших в ловушку волков.
Когда орда приблизилась к более узкому горлу Пути, вниз, громыхая,