"Роберт эрвин Говард. Черный колосс" - читать интересную книгу автора

признал даже Теспид. С губ Амальрика неожиданно исчезла усмешка.
- Клянусь Митрой, - сказал он. - Я никогда не ожидал увидеть тебя,
Конан, в полных рыцарских доспехах, но ты их не позоришь. Клянусь костями
моих пальцев, Конан, я видел королей, на которых доспехи смотрелись не так
уместно, как на тебе!
Конан молчал. Неясная тень промелькнула в его уме, как пророчество.
Через много лет он вспомнит слова Амальрика, когда придет время мечте
стать реальностью.



3

В слабом свете раннего утра улицы Хорайи были полны людей, которые
наблюдали, как всадники выезжают из южных ворот. Армия наконец вышла в
поход. Там были богатые рыцари, закованные в блестящую броню, разноцветные
перья развевались над их полированными шлемами. Их кони, убранные шелком,
лакированной кожей и золотыми пряжками, гарцевали и делали курбеты, когда
всадники пускали их разными аллюрами. Утренний свет блестел на остриях
пик, которые лесом поднимались над отрядами, их флажки развевал ветер.
Каждый рыцарь нес знак дамы сердца - перчатку, шарф или розу, привязанный
к шлему или перевязи меча. Это была кавалерия знати Хорайи, пять сотен
отважных рыцарей под предводительством графа Теспида, кто, как говорили,
надеялся получить руку самой принцессы Ясмелы.
За ними следовала легкая кавалерия на выносливых конях. Всадники были
типичными обитателями холмов, худыми, с ястребиными чертами лица. На их
головах были остроконечные стальные шапки, под их просторными кафтанами
блестели кольчуги. Их основным оружием были страшные шемитские луки,
которые посылали стрелу на пятьсот шагов. Этих воинов было пять тысяч, и
во главе их ехал Шупрас. Его узкое лицо под остроконечным шлемом было
мрачным.
По пятам за ними маршировали копьеносцы Хорайи, которых всегда было
сравнительно немного в любом гиборейском государстве, где считалось, что
единственная достойная служба - в кавалерии. Копьеносцы, как и рыцари,
были древней косской крови - сыновья обедневших семейств, неудачники,
безденежная молодежь, которые не могли себе позволить лошадь и рыцарские
доспехи. Их было пять сотен.
Тыл замыкали наемники, тысяча всадников и две тысячи копьеносцев.
Высокие кони кавалерии казались дикими и крепкими, как их всадники. Они не
делали ни курбетов, ни прыжков. У воинов, этих профессиональных убийц,
ветеранов кровавых кампаний, был мрачный деловой вид. Закованные в
кольчугу с головы до пят, они носили свои шлемы без забрал поверх
кольчужных назатыльников. Их щиты не были украшены, их длинные пики были
без флажков. У седел были приторочены боевые топоры или стальные булавы, и
у каждого воина на поясе был широкий меч. Копьеносцы были вооружены очень
похоже, только вместо коротких легких пик всадников у них были длинные
тяжелые пики.
То были люди многих рас и многих преступлений. Среди них встречались
высокие гиперборейцы, худые и ширококостные, медленные на слово, но скорые
на драку; рыжеволосые гундерцы с северо-западных холмов; чванливые