"Роберт эрвин Говард. Долина пропавших женщин" - читать интересную книгу автора

пришло в голову усомниться в здравости своего ума. Ей не хотелось
размышлять или анализировать; она была и эти странные создания, танцующие
вокруг нее, были; молчаливое осознание существования и узнавания
действительности кошмара овладело ею, когда она лежала, беспомощно глядя
вверх на усыпанное звездами небо, откуда, как она почему-то знала с
уверенностью, не данной смертным, что-то должно прийти к ней, как пришло
оно когда-то давно, чтобы сделать этих обнаженных коричневых женщин такими
лишенными душ созданиями, какими они теперь были.
Сначала высоко над собой она увидела среди звезд черную точку,
которая росла и ширилась; она приближалась к ней; она распухла до размеров
летучей мыши; и все продолжала расти, хотя ее форма теперь сильно не
изменялась. Она летела над ней среди звезд, камнем падая вниз, накрывая ее
своими большими крыльями; она лежала в ее тени. И со всех сторон от нее
пение стало громче, превратившись в победную песнь бездушной радости,
приветствие богу, который пришел требовать новую жертву, свежую и розовую
как цветок, покрытый росой на заре.
Теперь он висел прямо над ней и душа ее при виде его сжалась и стала
холодной и маленькой. Его крылья были похожи на крылья летучей мыши, но
тело и смуглое лицо, которое взирало на нее сверху не были похожи ни на
что, встречающееся в море, на земле и в воздухе; она знала, что смотрит на
высший ужас, на черное, космическое зло, рожденное в черных как ночь
течениях, недосягаемых даже в самых диких кошмарах сумасшедшего.
Разорвав незримые узы, которые держали ее немой, она ужасно
закричала. Ответом на ее крик был глубокий, угрожающий крик. Она услышала
топот бежавших ног; со всех сторон возникло кружение, как от быстрых вод;
белые цветы дико взметнулись и коричневые женщины исчезли. Над ней нависла
большая черная тень и она увидела высокую белую фигуру с перьями,
качающимися среди звезд, которая ринулась к ней.
- Конан! - крик сорвался непроизвольно с ее губ.
Со свирепым нечленораздельным воплем варвар подпрыгнул в воздух, стал
хлестать вверх своим мечом, который горел в свете звезд.
Большие черные крылья поднялись и упали. Ливия, онемевшая от ужаса,
увидела как Киммерийца окутала черная тень, которая висела над ним.
Мужчина дышал тяжело, его ноги топтались по истоптанной земле, раздавливая
в грязи белые цветы. Толчки от его разрывающих ударов отдавались эхом в
ночи. Его швыряло вперед-назад как крысу в зубах собаки; поляна густо
покрылась кровавыми пятнами, смешанными с белыми лепестками, которые
лежали вразброс как ковер.
И вот, глядя на это дьявольское сражение как в кошмарном сне, девушка
увидела, что это чернокрылое встрепенулось и заколебалось высоко в
воздухе; послышались хлопающие удары покалеченных крыльев и чудовище
оторвалось от Конана и, покачиваясь, взмыло вверх, чтобы затеряться и
исчезнуть среди звезд. Его победитель стоял, пошатываясь от
головокружения, держа меч на весу, широко расставив ноги, и глупо глядел
вверх, изумленный победой, но готовый снова вступить в страшную битву.
Через мгновение Конан подошел к алтарю, тяжело дыша и капая кровью на
каждом шагу. Его массивная грудная клетка вздымалась, блестя от пота.
Кровь струилась по его рукам из шеи и плеч. Когда он дотронулся до
девушки, колдовство разрушилось, она вскочила и соскользнула с алтаря,
отпрянув от его руки. Он прислонился к камню, глядя вниз на нее,