"Андре Олдмен. Змеиный камень" - читать интересную книгу автора

За музыкантами топал отряд стражников, присланных
светлейшим Эдартом в качестве почетного караула. Стражники
шагали не в ногу, не слишком скрывая скуку; длинные копья
покачивались на их плечах, как тростниковые заросли в
ветреную погоду, в круглых щитах поблескивали последние
сполохи солнца.
А за отрядом пестрой лентой текла по дороге тысячная
толпа. Персоны познатнее да побогаче - купцы, менялы,
лавочники и старосты торговых рядов - шли первыми в
окружении своих слуг и приживальщиков, дальше - прочий
разношерстный люд, включая нищих и карманников, для которых
подобные события были самыми желанными и прибыльными. Вдоль
дороги шныряли голоногие мальчишки, внимательно выглядывая,
не обронит ли кто монетку возле дарственных ящиков.
В Северном предместье остались в эту пору только
женщины, старики да больные, и немало добра перекочевало из
комнат и кладовок в мешки ушлых воров, благословлявших
Нергала за то, что повелитель Серых Равнин призвал к себе
наконец Козлиного судью.
Поднявшись на холм, траурная процессия миновала высоким
ворота и оказалась в ограде шамашана.
На этом печальном месте стояло множество невысоких
каменных платформ погребальных алтарей, на коих творилось
таинство переселения душ на Серые Равнины. Некоторые из
них помещались под каменными же крышами на витых столбах,
другие были открыты небу. На каждом возвышении темнели
кучки золы. Их удлиненные формы и то, что среди серого
праха кое-где белели рассыпающиеся кости, говорило о
скорбном назначении грубо отесанных алтарей.
Народ запрудил ограду. Все застыли с молитвенно
сложенными на груди руками. Умолкли плакальщицы и музыканты.
Стражники окружили пустующую платформу, самую большую,
украшенную цветами и жимолостью, и замерли, прижав копья к
левому боку. Сотник обнажил кривую саблю и взял ее перед
собой, сурово поглядывая по сторонам, словно собирался
отрубить кому-то голову.
Слуги извлекли из паланкина носилки с телом и понесли на
плечах к погребальному алтарю. Когда носилки опустились на
возвышение, они разом закрыли лица ладонями и удалились в
полном молчании.
Жрецы поставили четыре огромных свечи по углам алтаря и
взялись а концы длинных шелковых полос, подложенных под тело
судьи Раббаса. Они подняли тело, читая негромко заупокойную
молитву, а братья извлекли носился и отставили их в сторону.
Теперь Козлиный судья опустился на то место, откуда ему
суждено было отправится прямиком на свидание с владыкой
Серых Равнин.
Однако свидание по известным причинам отложили до первых
лучей. Старший жрец окунул кисточку из конских волос в чашу
с освященной водой, принесенную из храма Митры, окропил