"Спрег ДеКамп, Лин Картер. Гиперборейская колдунья ("Конан") " - читать интересную книгу автора

мире воинов страшнее этих, - слепая вера в демонов делает их бесстрашными и
нечувствительными к боли.
Дальше они ехали молча. И тому, и другому представилась страшная
картина беззащитный мальчик, окруженный фанатичными служителями смерти, люто
ненавидящими Конана.
Лес становился все реже - на смену мрачным чащам восточного Гандерланда
пришли меловые пустоши, поросшие вереском и папоротником. Они приближались к
границе владений Конана. Где-то здесь сходились земли Аквилонии, Киммерии,
Пограничного Королевства и Немедии.
Похолодало. Небо стало затягиваться тучами. Багряный вереск волновался
и шумел на ветру. Издалека слышался хриплый крик болотных птиц. Земля эта
была пустынна и уныла.
Конан скакал впереди. Внезапно он остановил своего коня и знаком
приказал остановиться другим. Не сходя с коня, он угрюмо смотрел на предмет,
лежавший на тропе. Воины спешились и подошли к своему королю.
Перед ними лежало легкое, сделанное из ивняка копье, которое могло
принадлежать разве что ребенку. На древко был одет белый пергаментный
свиток.
Эрик снял пергамент с древка и подал его своему королю, что так и сидел
в седле. Конан развернул тугой скрипучий свиток.
Послание было написано по-аквилонски; писавший его, судя по всему,
торопился - руны были написаны небрежно и разобрать их было весьма непросто.
Нахмурив брови, Конан молча прочел послание передал его Просперо,
зачитавшему его вслух.

"КОРОЛЬ ДОЛЖЕН В ОДИНОЧКУ НАПРАВИТЬСЯ В ПОХИОЛУ. ЕСЛИ ОН ВЫПОЛНИТ
ЭТО УСЛОВИЕ, С СЫНОМ ЕГО НИЧЕГО НЕ СЛУЧИТСЯ. ЕСЛИ ОН ПОСТУПИТ ИНАЧЕ. РЕБЕНОК
ЕГО УМРЕТ СТРАШНОЙ СМЕРТЬЮ. КОРОЛЬ ДОЛЖЕН ИДТИ ПО ТРОПЕ, ПОМЕЧЕННОЙ БЕЛОЙ
РУКОЙ."

Просперо поморщился - послание было написано кровью.


4. Белая Рука

Конан в одиночку направился к пустынным землям, лежавшим за пределами
Аквилонии. Если бы он вернулся в Танасул и, собрав войско, повел его на
туманную Гиперборею, он потерял бы сына. Ему не оставалось ничего другого,
как только выполнять поставленные ему условия.
Король передал Просперо огромный золотой перстень с печатью, который он
носил на большом пальце правой руки. Тем самым на время своего отсутствия он
передавал пуантенскому генералу всю полноту власти в Аквилонии. В случае
смерти Конана королем аквилонцев должен был стать второй его сын, регентами
которого были бы королева Зенобия и генерал Просперо.
Конан объяснил все это Просперо, глядя ему в глаза, - он не сомневался
в том, что этот доблестный воин в точности выполнит все сказанное. Но сказал
он ему не только это. Собрав в Танасуле армию из рекрутов, Просперо должен
был повести ее на столицу Гипербореи Похиолу.
Конану просто-напросто хотелось как-то занять Просперо. Он прекрасно
понимал, что никакая армия не сможет ни нагнать его, ни пройти там, где