"Леонард Карпентер. Проклятое золото ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Леонард Карпентер

ПРОКЛЯТОЕ ЗОЛОТО

(Конан)

(пер. Ольга Эндрю)

Пролог ЗАПАДНЯ

- Так-так, и что же мы имеем?.. Чудесно! "Жрец", "принц" и "король"! -
громогласно возвестил князек,[1] заглушая стук фишек из слоновой кости на
мраморной столешнице. - Прямо скажем, очень и очень недурная комбинация. -
Он разгладил кружева на грязной шелковой рубашке и высокомерно усмехнулся,
не сводя глаз с игрока напротив: - Ну, а ты что скажешь, киммерийский
варвар? По-моему, тебе пора сдаваться.
- Погоди, Каспиус. Не будь я Конан, если не выпутаюсь. Случалось мне
попадать в переделки и покруче. - Прищурившись, он разглядывал свои фишки,
прикрывая их огромной загорелой рукой.
Сидящий справа от него бородатый игрок сокрушенно вздохнул:
- Смысла нет продолжать. Побить "королевский дом" практически
невозможно. - Он опрокинул свои фишки "рубашками" вверх. - Я пас.
- И я пас, - заявил худощавый бритунийский кавалерист с маленькими
усиками над верхней губой, который сидел по левую руку от Конана. - Любой, у
кого есть голова на плечах, сделал бы то же самое.
В ответ киммериец пробурчал что-то неразборчивое.
- Послушай, Конан, брось испытывать судьбу, - прошептала ему на ухо
служанка. - Остановись, пока все не спустил. Лучше сделай мне подарок, если
тебе некуда деньги девать, а я за это пущу тебя к себе на ночь. - И она
стала нежно поглаживать его спину и шею тонкими руками в медных браслетах.
- Нет, я из игры не выйду, - решил наконец Конан. - Рискну прикупить. -
Он порылся в карманах и извлек оттуда крупный рубин, при виде которого
служанка издала завистливо-сокрушенный вздох. - Этого камушка должно
хватить. Эй, хозяин, тащи сюда еще свечи, да поживее! В твоей таверне на
расстоянии вытянутой руки ничего не видать!
- Как знаешь, варвар, - с аристократической небрежностью уронил
князек. - Что ж, прикуп тебе и прикуп мне. - С профессиональной ловкостью он
отделил две фишки от лежавшей перед ним груды, одну пустил по гладкой
поверхности стола по направлению к Конану, а другую сразу перевернул. -
Хо-хо! Сегодня мне везет - у меня "колдун"! Ну, варвар, теперь тебе крышка!
Сильнее моей комбинации ничего нет!
- Ты так думаешь? - проворчал северянин. - А как насчет "каре"? - Он
перевернул четыре косточки, включая только что полученную от князька, и
сдвинул их в центр стола. - Мои "короли" бьют твою комбинацию.
- Что за чушь! - возмутился князек. - Полный "королевский дом" сильнее
всех!
- Это знает любой дурак, даже если он варвар! - Князек, у которого был
вид разорившегося вельможи, с достоинством расправил кружева на запястье и
воззрился на Конана. Все это так, но только при честной игре, а ты,
мошенник, свою последнюю фишку выудил из рукава! - С быстротой молнии