"Майкл Мэнсон. Мудрец Арруб ("Конан")" - читать интересную книгу автора

- Чтобы наказать, надо сперва поймать! - с серьезной миной произнес
Шелам, раздувая огонь в крохотной курильнице. Вскоре над нею взвился
благовонный дымок, окутал изваяние божества и нежно защекотал в ноздрях
киммерийца. Конан, положив руки на крестовину меча, оперся о них подбородком
и опустил веки, прислушиваясь к быстрому и невнятному бормотанию
Шелама."...А еще пошли, милостивый и щедрый, мешки с монетами, шкатулки с
браслетами, ларцы с самоцветами, а замки без секретов..." - донеслось до
него.
И чтобы тех мешков да ларцов было побольше, - добавил про себя Конан,
присоединившись к молитве приятеля.

* * *

Дом мудреца Арруба стоял в довольно странном месте, звавшемся в
Шадизаре Наконечником: здесь сходились под острым углом две дороги,
Шемитский Тракт и проулок Пустой Сумы, так что их пересечение напоминало
острие копья. Вдоль Тракта, как следует из его названия, некогда селились
пришельцы с запада, из Эрука, Асгалуна и других шемитских городов, коим
жизнь в Шадизаре мнилась безопаснее и прибыльнее, чем в их родных краях,
нередко страдавших от междуусобиц и стигийских нашествий. Шло время, и
переселенцы смешались с коренными заморянами. Были они не из бедных
сословий - в основном, купеческого звания либо искусные ремесленники, ткачи
ярких ковров, гранильщики дорогих камней да златокузнецы, и, само собой,
роднились с теми из заморян, кто побогаче. Теперь, по прошествии двух или
трех веков, Шемитский Тракт населял большей частью состоятельный народец -
такие люди, в чьих карманах всегда побрякивало если не золото, так серебро.
О шемитских предках тут давно позабыли, и если что и напоминало о них, так
лишь курчавые бороды у мужчин и вьющиеся волосы у женщин. Во всем же прочем
обитатели Тракта не отличались от состоятельных шадизарцев и при нужде были
готовы щедро оплатить услуги мудрого знахаря.
Что касается проулка Пустой Сумы, то там жила голь перекатная, у
которой не то что серебра в карманах, но самих карманов и кошелей отродясь
не водилось. А все потому, что люди эти не входили в шадизарские
разбойничьи, воровские и нищенские цеха - их туда не брали по причине полной
бесполезности, незлобивости и простодушия. Так что промышляли они самым
простым и грязным ремеслом: мели улицы, чистили нужники, забивали скот,
носили и таскали, грузили да разгружали. Недуги и раны у них, разумеется,
имелись, а вот деньгами на лечение от всяких хворей боги их почему-то не
жаловали.
Но Арруб от них не требовал ни серебра, не меди. Сам он обитал в
Шадизаре с незапамятных времен - может, и родился здесь столетие или два
назад; и коль выпало ему поселиться между богатством и нищетой, между тучной
и тощей козами, мудрец легко вычислил, какую доить, а какую щадить. Будучи
искуснейшим целителем, пользовал он в равной мере и состоятельных купцов, и
метельщиков улиц, требуя с первых щедрую мзду, а от вторых довольствуясь
добрым словом да молитвами светлым богам. По натуре своей являлся он
человеком нелюдимым, хоть и не угрюмым; держал в доме всегда единственного
слугу, и когда тот в старости отправлялся на Серые Равнины, придирчиво
нанимал нового, требуя, чтобы был он предан и не болтлив, а желательно -
нем. Потому в Шадизаре не знали, чем занимается Арруб вечерами, уврачевав