"Андре Олдмен. Заговор Теней ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Напиток Сомы: такое же бледное подобие смерти, как сам Бог Луны - лишь
слабое отражение лучезарного Индры в ночном небе...


ГЛАВА 2. Кальпаврикша. Лиановое вино

то и есть пожелайдерево?! В голосе черноволосого человека в афгульской
одежде звучало нескрываемое разочарование. Он стоял на краю каменистой
котловины, похожей на супницу великана. Посредине, шагах в ста от него,
росла одинокая пальма с кривым волосатым стволом и желтоватыми листьями.
Листья клонились к земле, бросая скудную тень, в них отчетливо виднелись
овальные отверстия - результат пиршества каких-то насекомых. Пыль, зной и
тишина.

Никто не ответил на вопрос пришельца, никто не явился из темноты
низкого дома, стоявшего поодаль. Только какая-то птица, широко распластав
крылья, кружила над пологими склонами котловины, разглядывая человека
зелеными бусинами немигающих глаз.
Черноволосый усмехнулся, извлек из колчана стрелу и, держа лук
наготове, двинулся к дереву. Краем глаза он следил за птицей, готовый
отразить нападение с воздуха, если та окажется хранителем этих мест.
Он шел осторожно и чутко, мелкий щебень едва похрустывал под каблуками
его потертых сапог.
Но птица все так же описывала круги и не собиралась снижаться. Нергал
ее разберет, может быть, сей летун и не имел никакого отношения ни к дереву,
ни к заповедной супнице... Вблизи пальма имела вид еще более жалкий. Ствол
ее местами подгнил, лоснящиеся черные муравьи деловито сновали вверх-вниз,
занятые своими важными делами, бурые, отвратительного вида наросты виднелись
среди жесткой щетины дерева, а в нескольких местах проглядывали глубокие,
полузаросшие уже надрезы, в которых что-то тускло поблескивало. Человек
провел пальцем по одному из них и с удивлением понял, что в теле дерева
сидит кусок металла, еще хранящий крепость и остроту хорошо отточенного
лезвия.
Потом он увидел то, ради чего явился сюда - небольшой, величиной с
кулак ребенка плод, покрытый золотистой кожурой. Плод висел возле самых
листьев, от земли до него было локтей двадцать, и черноволосый оглянулся
вокруг, отыскивая палку, которой можно было бы воспользоваться.
Тут и раздался голос, заставивший пришельца вскинуть лук и направить
наконечник стрелы в ту сторону, откуда донеслись слова. Говорили
по-вендийски, но с сильным акцентом:
- Остановись, несчастный, да падет гнев Богини Смерти на твою голову!
Не смей прикасаться к тому, что принадлежит лишь богам и достойным, не
оскверняй дар священный своими грязными лапами! Если же дерзнешь ты
возжелать Золотой Плод, то придется тебе иметь дело со мной, Хранителем в
броне крепкой, с мечом разящим...
- Что-то я не вижу у тебя ни брони, ни меча, - насмешливо молвил
черноволосый, разглядывая говорившего поверх древка готовой к употреблению
стрелы. - Или ты собираешься драться со мной своими хворостинами?
Хранитель, стоявший на краю тропинки, по которой еще недавно прошел в
котловину человек в афгульской одежде, представлял собой зрелище довольно