"Леонард Карпентер. Конан и осквернители праха ("Конан") " - читать интересную книгу автора

нахмурился киммериец. - Но разграбление могил... По мне, это занятие для
трусов, и к тому же нечистоплотное. Переворачивать могильные камни и рыться
среди гниющих костей в надежде отыскать пару каких-нибудь побрякушек!
Тьфу!.. К тому же я не люблю связываться с привидениями и проклятиями, а на
кладбищах полно и того и другого...
Шемит задумчиво погладил курчавую бороду.
- Я припоминаю одну историю, которую мне некогда рассказывали... -
проговорил он затем. - Наверное, я подслушал ее в каком-нибудь гадюшнике, в
грязной таверне либо в доме с девками... В подобных местах чего только не
наплетут! Так вот, люди говорили о юном варваре с севера, который нарушил
могильный покой древнего короля и вырвал преотличный меч из костлявых рук,
пытавшихся вернуть отнятое...
- М-да... было дело, - нехотя сознался киммериец. - Только не забывай:
я сделал это от отчаяния! Я был чуть не голый в снегу, и за мной гнались
волки! У меня другого выбора не было, кроме как залезть в ту гробницу!..
- А что, теперь что-то изменилось? - спросил Исайаб.
- И вообще, - продолжал Конан, не обращая внимания на его слова, -
глупо это выглядит - прочесывать всю пустыню в поисках древних могил! Каким
образом вы собираетесь их найти? - И он обвел рукой безжизненный ландшафт.
Спекшаяся глина под ногами верблюдов как раз сменилась сплошными песками, по
которым, подгоняемая ветром, ручейками текла песчаная поземка. - С чего вы
взяли, что здесь когда-либо жили люди?..
- Что касается прошлого населения... посмотри вот на это! - Исайаб
указал ему на круглый плоский камень, вросший в твердую, как кирпич, глину
неподалеку. - Я нисколько не сомневаюсь, что некогда этот камень служил
жерновом либо основанием пресса для вина, какие все еще используются у нас
на равнинах Шема. Об этом говорит отверстие посередине... - И он в свою
очередь обвел рукой горизонт: - Когда-то здесь были сады и тучные нивы,
простиравшиеся вон от тех гор и до самого берега спокойного моря!..
Конан невольно проследил взглядом за указующей рукой друга. На
мгновение вместо песка и сверкающих на солнце солончаков ему в самом деле
померещились те самые "сады и тучные нивы". И легкие облачка над морскими
просторами. Он заморгал и тряхнул головой, избавляясь от наваждения.
- Кром!.. - проворчал он.
- Насчет того, как мы отыскиваем богатые могилы, - продолжал Исайаб, -
то искать их наугад, я согласен, в самом деле было бы глупостью. Но Осгар -
у него отменный слух... - Тут Исайаб заговорщицки подмигнул Конану. - Он
живет в Шеме и держит гостиницу. Его караван-сарай многим известен и всеми
любим. Он дружит со всадниками пустыни, - так кому же, как не ему, знать обо
всем, что они находят в песках? Есть у него связи и среди купцов, и среди
знати. Уж он сумеет выручить неплохие деньги за любые сокровища, которые мы
здесь найдем! В прежние времена он с толком использовал свои познания. Ну, и
мне случалось вместе с ним... хм... разрабатывать некоторые весьма
прибыльные жилы... - Шемит пожал плечами. - Скажу тебе даже больше: в
последнее время неразграбленных склепов осталось маловато. Я имею в виду
древние языческие могилы, на которые не распространяются наши религиозные
запреты. Но вот некоторое время назад Осгар начал готовить новую экспедицию,
по размаху не чета прежним. Дело в том, что пастухи-зуагиры нашли одного
полумертвого старика, искавшего драгоценные камни. Перед смертью он успел
нашептать им, будто видел в пустыне уголок старинного монумента, только что