"Д.Мак-Грегор. Конан и призраки прошлого" - читать интересную книгу автора

-- Он не другой человек! Он и есть ты!
-- Хватит болтовни. Пошли на площадь, поглядим, в чем там дело.

Король покачал головой, все еще пораженный неожиданной встречей, и,
не дожидаясь меира Кемидо, вышел из казармы.

* * *

Вся площадь перед королевским дворцом была заполнена народом.
Для того, чтобы добраться сюда, Конану и его спутнику пришлось
пробираться сквозь взбудораженные толпы, плотно забившие улицы.
Далеко впереди король видел возвышавшуюся над толпой черную гриву его
собственных волос; но пока он никак не мог привыкнуть к тому, что
этот гигант и есть он сам, так невероятно было настоящее приключение.
Искоса он взглянул на невозмутимо шагавшего рядом меира Кемидо:
старик приподнял полы длинного платья, дабы не запачкать его, и с
нескрываемым удовольствием наблюдал за происходящим вокруг.

А вокруг и в самом деле творилось нечто невообразимое. Толпа
гудела, встревоженная и растерянная, тут и там слышались восклицания,
стоны, приглушенные рыдания.

Солдаты, построившиеся на площади по приказу королевы, хранили
молчание. Но и их недоумение было велико. Взгляды их, устремленные
поверх голов к ступеням королевского дворца, казалось, молили об
истине. Никто не мог пока понять, что же произошло. Почему Тарамис,
любимица народа, повелела открыть ворота Хаурана, отдав на поругание
шемитам и свой город, и своих людей? И каким образом рядом с ней
очутился подлый кофит Констанций? Ведь накануне она отказала ему в
его отвратительных притязаниях?

Все эти вопросы, произносимые негромко или шепотом, король и
меир услышали, стоя в притихшей уже толпе. До ломоты в скулах сжав
зубы, Конан мрачно смотрел на строй солдат; гвардейцев с его места
видно не было, так что узреть самого себя среди них он так же не имел
возможности. Вооруженные до зубов шемиты числом не менее десяти тысяч
выстроились в каре. Нагло уставясь на хауранских воинов черными
выкаченными глазами, они отнюдь не пеклись о своей выправке. Все это
было им теперь ни к чему! Не гости, но хозяева, они стояли
расхлябанно, то зевая, то переговариваясь, а то презрительно
сплевывая в сторону великолепного храма Иштар, высящегося на
соседней площади и отлично видимого отсюда.

Появившаяся в этот момент на ступенях дворца королева с
глумливой ухмылкой на прекрасных устах, вызвала рев толпы. Нотки
надежды, звучавшие во всеобщем хоре, заставили Конана поморщиться
словно от боли. Королева же -- даже в мыслях киммериец не допускал
назвать ее славным именем Тарамис -- захохотала, закинув голову, и
обернулась назад.