"Леонард Карпентер. В стране Черного Лотоса ("Конан")" - читать интересную книгу автора

навзничь в груду объедков. Аболхассан продолжал сжимать его горло до тех
пор, пока не убедился, что тот не сможет выплюнуть плод. Тогда генерал
вскочил на ноги и отошел от извивающегося в агонии тела как раз вовремя,
чтобы услышать лязг замка и увидеть открывающуюся дверь.
В комнате появился Эврантхус - первый помощник в канцелярии Дашбит-бея.
Взволнованный юноша обежал перевернутый стол и склонился над умирающим
начальником.
- Я услышал душераздирающие звуки, генерал. Что случилось?
- Беднягу сгубила жадность. Он подавился косточкой манго, - сказал
Аболхассан, одновременно нашарив рукой рукоятку ятагана на своем поясе. -
Теперь, видимо, тебе придется занять его место при дворе и в некоторых
других делах.
Генерал знал, что Эврантхус был посвящен в заговор. Что молодой евнух
слышал, стоя за дверью, - оставалось только догадываться.
- Да будет так! - согласился юноша.
Он стоял, наблюдая конвульсии Дашбит-бея, словно тот был уже мертв, не
пытаясь хоть чем-то помочь ему.
- Какая трагедия... какая роковая случайность, какая несвоевременная
смерть! - Сделав скорбную мину, Эврантхус повернулся к Аболхассану и
скорбным голосом изрек: - К счастью, есть я - человек, способный занять его
место и продолжить его дело.
- Милостью Тарима ты, Эврантхус, достаточно готов, чтобы занять его
должность. Не волнуйся, я всячески помогу тебе войти в курс дела и в
дальнейшем смогу мягко направлять тебя. - Аболхассан разжал руку и убрал ее
с ножен. - Может быть, такой конец Дашбит-бея был не случаен: все растущий
аппетит, переходящий во всепоглощающую жадность, сгубил его самого.


- Осторожно, Асхар. Поставь зеркало на ребро так, чтобы его можно было
легко поворачивать. - Улутхан руководил приготовлениями перед занавешенным
черной тканью магическим окном в стене зала Совета Мудрейших.
- Боюсь, я не управлюсь с такой махиной, - отдуваясь, произнес ученик
колдуна, возившийся с огромным зеркалом, чей вес явно превосходил его
собственный. - Рама такая здоровенная, да еще золотом покрыта.
- Еще бы. Я попросил доставить нам самое большое зеркало во дворце.
Евнухи и притащили эту громадину. - Улутхан довольно улыбался. - Это
доказывает, что мы, по крайней мере, еще пользуемся благорасположением
нашего короля. Не робей, Асхар! Дело-то пустяковое. Нужно всего лишь
отразить солнечный луч точно на окно в нужное время... всего через несколько
мгновений, когда солнце осветит магические чертежи в центре зала.
Колдун ткнул пальцем под ноги Асхару, где на мраморном полу была
начертана белая пентаграмма, заключенная в черный шестиугольник, который, в
свою очередь, был вписан в белый круг.
- Я уверен, что наши вычисления точны.
В сотый раз он поднял глаза и посмотрел на обезображенный купол. По
приказу Верховного Колдуна рабы расширили одно из отверстий для наблюдений
за звездами. Из-за недостатка времени им пришлось действовать грубо -
кирками и ломами. Теперь солнечные лучи невиданным здесь ранее потоком
заливали обычно мрачный Зал Мудрейших.
Асхар, не выпуская из рук зеркала, спросил своего учителя: