"Леонард Карпентер. В стране Черного Лотоса ("Конан")" - читать интересную книгу автора

военный, вы не можете понять, что мы сильны не только и не столько
легионами. Нет, истинное могущество королевства заключено в торговле и
дипломатии. Я даже позволю себе высказать крамольную, на ваш взгляд, мысль:
настоящая война сейчас, скорее, лишит страну ее решающих преимуществ.
Наоборот, величие Турана потребует, чтобы вы были лишь символом государства.
Можете подавлять всякое недовольство внутри страны - сколь угодно жестоко,
но дипломатию доверьте мне. И последнее: пресеките распространившиеся в
городском гарнизоне слухи о ночи длинных ножей, грядущей для квартала
евнухов.
Дашбит-бей, не обращая внимания на попытки генерала изобразить на лице
удивление и недоумение, продолжил:
- Да, генерал, мне известно и это. Кстати, те, кто распускал эти
сплетни, уже получили перевод в дальние гирканийские гарнизоны. Эта мера
позволила несколько сдержать распространение столь тревожного слуха. Я и мои
дети - не смейтесь, генерал, - мои дети-евнухи держат меня в курсе всего,
что происходит в Аграпуре. Мы - реальная власть в Туране. Так всегда было
при Йилдизе и его предках, и так будет впредь. На этот раз, генерал, я вас
предупредил. В следующий раз может оказаться... слишком поздно.
Заплывший жиром евнух чуть наклонил голову и зевнул.
- Но, в общем-то, - продолжил он, - все не так плохо. Всякому правителю
приходится идти на компромиссы. Я предлагаю вам, генерал, почти абсолютную
власть, какая и не снилась Йилдизу. Почти абсолютную. Ведь в мире еще не
было правителя, который бы полностью реализовал все свои замыслы... к
счастью для мира и всех народов.
Аболхассан мрачно ходил взад-вперед вдоль стола, осмысливая услышанное.
Воцарилось глухое молчание. Когда генерал наконец снова повернулся к
Дашбит-бею, лицо воина было мертвенно-серым. С трудом разжимая зубы, генерал
спросил:
- Ну а что с тем караваном оружия, который был снаряжен указом Йилдиза
для легионов в Венджипуре? Он уже отправлен?
Евнух кивнул:
- Одна половина выгружена в дне пути от Аграпура. А вторая даже не
покинула пределов порта. Оружие лежит на складах южнее доков. В любой момент
мы можем воспользоваться им. - Дашбит-бей внимательно посмотрел на своего
гостя. - Генерал, да не принимайте вы все так близко к сердцу. Я понимаю,
что у ваших планов есть свои границы. И все же - успокойтесь. Вот,
угощайтесь фруктами... - Евнух небрежно подтолкнул корзину к генералу.
- Благодарю. Непременно воспользуюсь предложением.
Склонившись над корзиной, Аболхассан задумчиво выбирал среди множества
фруктов подходящий плод. Наконец он остановился на крупном манго, чья кожица
была желтой с одного конца, а затем меняла цвет на зелено-коричневый и
багровый на другом. Не говоря ни слова, генерал поставил ногу на стол и
сделал по нему несколько шагов по направлению к своему собеседнику. Подойдя
к Дашбит-бею вплотную, он опустился, уперев колени в широкую грудь евнуха, и
воткнул манго в его широко открытый от удивления рот. Схватил евнуха одной
рукой за затылок, генерал продолжал вдавливать фрукт в глотку своей жертвы,
сжимая ее железной хваткой.
Из груди Дашбит-бея вырвалось лишь сдавленное хрипение. Пухленькие
ручки бесцельно метались от пояса с ножнами к руке генерала, а от нее - к
сдавленному горлу. В конвульсиях евнух перевернул ногами стол и сам рухнул