"Леонард Карпентер. В стране Черного Лотоса ("Конан")" - читать интересную книгу автора

просыпается от малейшего звука за стенами хижины, а иногда и выскальзывает
из гамака и со сверхъестественной легкостью в полной тишине исчезает за
окном спальни, сжимая в руках кинжал.
Однажды после такого возвращения она почувствовала еще свежий медный
запах крови, исходивший от Конана. Сария поняла, что его ярость и смелость
или спасут их и в будущем, или погубят обоих. Будь что будет. Она любит
его - и это главное.


ГЛАВА 6. СЛОНОВИЙ ПАТРУЛЬ


Мокрые листья хлестали по лицам наездников, обрушивая на шеи и тела
людей целые потоки воды. Капли сбегали, словно быстрые насекомые, по коже
под грудными и спинными пластинами доспехов. Никто не обращал на воду
внимания - она не охлаждала, не согревала тела, давно привыкшие к
температуре окружающего воздуха.
Под ногами солдат колыхалась, словно на волнах, небольшая платформа,
укрепленная на спине слона. Время от времени хобот животного змеей взлетал
вверх, чтобы ухватить особо аппетитную ветку; тогда наездники принимали
форменный душ.
- Эй, Тхан! Смотри по сторонам! - В раздражении Конан даже ткнул
погонщика в плечо. Погонщик сидел ниже, верхом на шее животного, и ему
доставалось куда меньше воды. - Веди свою зверюгу в обход деревьев! Или я
тебе устрою!
Едва ли вендиец понял сказанное ему Конаном на туранском языке с
сильным северным акцентом. Погонщик лишь пожал худыми плечами и взмахнул
своим жезлом с бронзовым наконечником. Ритм шагов слона ничуть не изменился,
а ветви все так же продолжали хлестать наездников по лицам.
- Вряд ли удастся что-то изменить, сержант. - Лучник по имени Калак,
говорил на чистом, красивом туранском. - Слоны пролезают сквозь мокрые
заросли, чтобы охладиться, а кроме того, чтобы набить желудок, - улыбаясь
из-под густых бровей, объяснил он киммерийцу. - Погонщики, по-моему, вообще
только делают вид, что управляют ими. Эти серые великаны всегда себе на уме.
Конан пробурчал, вглядываясь в заросли:
- Замечательные зверушки, но меня сейчас больше волнует наш противник.
В этих зарослях мы не заметим ни ловушку, ни засаду. Может быть, твои мудрые
создания сами позаботятся об этом?
- Они-то? - Калак удивленно поднял брови. - Да им до наших войн дела не
больше, чем до мух, вертящихся вокруг их задниц! - Калак, довольный своей
шуткой, рассмеялся во весь голос. Его смех подхватил третий наездник -
Муймур, сидевший у задней ограды помоста. Неожиданно лицо Калака вновь стало
серьезным. - Правда, сержант, здесь нечего бояться ловушек. Я же сказал, что
наш слоник себе на уме.
Конан искоса взглянул на Калака. Он уважал этого солдата, хотя и знал,
что парень балуется лотосом. И сейчас частью своей легкости и остроумия он
был обязан дурманящему порошку. Но поделать с этим киммериец ничего не мог.
Оставалось только крутить головой и внимательно всматриваться в заросли по
обеим сторонам.
В этой духоте солдаты оставляли на себе минимум одежды и доспехов,