"Леонард Карпентер. В стране Черного Лотоса ("Конан")" - читать интересную книгу автора

взял голыми руками горячий горшок. Не желая демонстрировать свою глупость,
он с показным равнодушием донес горшок и поставил его на место. Когда горшки
были установлены в центре передней комнаты дома и Сария сняла с них крышки,
из них вырвались клубы ароматного пара, напоминающего появление джиннов в
восточных пустынях.
- Выглядит аппетитно, - заявил Юма, - чем-то напоминает то, что я ел
дома в детстве.
При всем этом чернокожий воин разглядывал еду с некоторым недоверием.
- Пахнет вкуснее, чем вареное с бобами мясо мула, которым нас кормят в
казарме, - добавил он, принюхавшись и садясь на циновку рядом с горшками.
- Ну, девочка, признавайся, из чего это сделано?
- Это маринованный угорь с рынка. Вот печеный корень тсуду, а это
вареные клубни осоки.
Сария, орудуя бамбуковой ложкой, проворно разложила еду на банановые
листья.
- А это свежевяленые кузнечики. Я их Покупала утром еще живыми. Очень
свежие.
- М-да... Непривычно, - заметил Конан, внимательно осматривая со всех
сторон выданную ему импровизированную тарелку. - Это действительно едят
здесь, в Вендии?
- Да, и я подобрала продукты специально для тебя. Угорь придаст тебе
ловкости, а кузнечики усиливают... мужскую страсть, - покраснев, ответила
девушка.
- Ну, я не могу пропустить такое угощение. - Закатив глаза, Юма принял
причитающуюся ему зеленую тарелку.
Понюхав еще раз, кушит зажмурил глаза и отправил в рот первый кусок.
Через мгновение он уже скакал по комнате, заливая себе рот чуть ли не
кипящим чаем. Наконец он смог вздохнуть:
- Может быть, чуть многовато перца, Сария? Но вкусно, девочка, вкусно.
- Нет, редкое блюдо, несомненно редкое, - повторял Конан, внимательно
разглядывая кузнечика, которого держал двумя пальцами. Оборвав насекомому
пару самых больших ног, киммериец отправил его в рот. Кузнечик чем-то
напоминал креветок с моря Вилайет; пожалуй, он был даже вкуснее, но перец!
Перец плюс какие-то местные травы и корешки! Слезы выступили на глазах у
Конана, когда он, не жуя, проглотил первого кузнечика. Глоток вина,
казалось, только добавил огня во рту.
Между тем Сария принялась за ужин, ловко орудуя маленькой бамбуковой
ложечкой. Конан и Юма последовали ее примеру, найдя остальные блюда более
съедобными. Угорь был нежен и в меру остр, а овощи благоухали не столь
жгучими специями.
- Отлично! Какая вкуснотища! - не уставая, повторял Юма. - Похоже на
то, что едят в моей стране на побережье. Сколько лет я не видел ничего
подобного.
- Мы в Киммерии тоже едим грубую пищу, - сказал Конан, потягивая
ароматный чай, - после нее можно привыкнуть к любой еде, даже к этому
адскому зелью. И туранская армия была бы намного мобильнее и сильнее, если
бы могла переходить на местные продукты, покупая их или выменивая, вместо
того чтобы везти в такую даль караванами.
- Это правда, продовольственные караваны - легкая добыча для
противника, - согласился Юма, ковыряя в зубах щепочкой. - Но ты попробуй