"Леонард Карпентер. Гроза Кровавого побережья ("Конан")" - читать интересную книгу автора

человека капитанского ранга. Правильному черепу с немного тяжелыми
надбровными дугами недоставало лишь рыжих кудрей, за которые Кобольд получил
свое прозвище, но знаменитого пирата можно было узнать по широкому шраму,
протянувшемуся наискось через одну из глазниц. Легенда о том, что известный
капитан был одноглазым, оказалась правдой. С уважением Конан возложил на
череп лежавшую рядом позеленевшую по краям мисочку.
Неожиданно он вспомнил о том, что находится под водой. От нехватки
воздуха сдавило грудь. Конан выронил золотую рукоять. Такой сувенир мог
оказаться нежелательным. Он мог возбудить сверхъестественные страхи у
пиратов. Навалившись плечом на склизкую древесину, Конан напряг силы,
попытавшись проломить дощатый настил палубы. Но он не смог - возможно
потому, что уже ослаб из-за нехватки воздуха. Повернув назад к люку, он
столкнулся с одним из ныряльщиков, поднимающихся снизу, - девушкой, которая
неожиданно вылетела на него из темноты.
Их краткая борьба закружила обломки перед глазами Конана, мгновенно
ослепив его. Однако пират быстро нашел нужное направление. Возвращение через
трюм корабля показалось ему намного длиннее, чем он помнил. К тому времени,
как он нашел отверстие в разбитой обшивке, воздух, пузырясь виноградными
гроздьями, уже вырывался из его сведенного конвульсией горла. Невероятно
далеко впереди Конан разглядел воздушный колокол и сделал несколько диких,
резких гребков, потом ухватился за путеводную веревку и потащил свое тело
вперед, перебирая руками, умоляя Крома лишь об одном: чтобы умереть на суше.
Мутным взором Конан заметил, как к нему приближается одна из девушек,
работавших возле колокола. Тонкая и гибкая, она плыла прямо ему навстречу.
Крепко обняв его, она прижала свой маленький ротик к губам пирата и, когда
из его легких вырвалась последняя гроздь пузырьков, вдохнула ему в уста
живительного воздуха.
Конан прижался к своей спасительнице, с жадностью вдыхая, задыхаясь и
извиваясь, но не стараясь оттолкнуть ее и освободиться. Когда силы отчасти
вернулись к нему, он расслабил руки, оставив синяки на плечах девушки.
Ныряльщица скользнула в сторону... уступая место следующей кхаварской деве.
Та сделала то же самое, дав Конану вначале выдохнуть использованный воздух,
а потом вдохнуть свежий из ее уст.
Третьей и последней ныряльщицей, приблизившейся к нему, была Филиопа -
сияющая и полногрудая. Третий - ее поцелуй - был самым неспешным и самым
долгим; а потом, повернувшись, она повела Конана к воздушному колоколу.
Морские нимфы вернулись к работе, даже не побеспокоившись узнать, что
обо всем этом думает Конан. Но потом, пока он с Филиопой отдыхал в колоколе
и восстанавливал дыхание, девушки вынырнули рядом с ними и доложили, что
сокровища найдены.
Еще раз нырнув, Конан и Филиопа увидели мельтешение и облака песка,
поднятые вокруг места кораблекрушения. Сокровища Кобольда, очевидно,
проломили доски борта, на котором лежало судно, и теперь покоились на дне в
иле. Подкапывая корпус раковинами и подсовывая под него подпорки, юноши
стали вытаскивать золото и драгоценности. С корабля были спущены корзины с
инструментами, необходимыми для подъема сокровищ.
Два пловца наблюдали сверху за происходящим, но внизу собралось так
много ныряльщиков, что им тут больше делать было нечего. Юноши работали
энергично, казалось, не заботясь о том, сколь мала будет их окончательная
доля. "Похоже, они знают, как украсть больше, чем придется на их долю", -