"Леонард Карпентер. Гроза Кровавого побережья ("Конан")" - читать интересную книгу автора

лежащей на палубе. Под ним оказался сверкающий на солнце бронзовый купол с
литым кольцом наверху. Грубо обработанному колоколу недоставало каких-нибудь
узоров или орнаментов. Несколько пиратов потыкали в него мечами, отчего он
снова зазвенел.
- Штуковина внутри пустая, - заметил пират с косичками, который лег на
палубу и заглянул под бронзовую полусферу. - Это вроде огромного колокола,
хотя нет зацепки для "языка". Должно быть, это какой-то гонг.
Конан, держась в стороне от других, не сводил взгляда с высокого
человека в робе, стоявшего поодаль на носу. У незнакомца была черная кожа и
лысый череп, хотя он не выглядел болезненным стариком. С каменной кривой
улыбкой из-под собранной в сборки мантии с капюшоном взирал он на пиратов.
- Без сомнения, колдун, - объявил Конан команде, остановившись
достаточно далеко, так, чтобы фок-мачта была между ним и человеком на
носу. - Некоторые из нас встречались с ним раньше, а большинство слышали о
его силе. Бронзовый колокол - инструмент для какого-то чародейства, так что
поберегитесь. - Быстро обернувшись, он приказал трем пиратам: - Приведите
колдуна ко мне! Держите мечи наготове и, если понадобится, используйте их.
Не смотрите ему в глаза и не давайте коснуться вас. Если он ускользнет или
исчезнет в клубах дыма, мы останемся с носом. - Конан шагнул вперед. - Не
бойтесь. Похоже, самая большая опасность угрожает мне, но я встречусь с
колдуном лицом к лицу. - Тут он повысил голос: - Шкипер, ступай на нос и
поговори с волшебником!
- Зачем нам разговаривать с хозяином этого пустого корыта? -
запротестовал Грандальф. - Если бы он в самом деле был так опасен, он бы не
пустил нас на свой корабль...
- Нет, приятель, - Конан прервал Грандальфа, подняв руку. - Этот
второсортный колокол сгодится не только на металл. Мы узнаем, почему он
стоит здесь... может, как ловушка, чтобы поймать кого-нибудь и провезти
через Вилайет. Узнав больше, мы сможем извлечь из этого выгоду... или я
плохо знаю колдунов! - Он наклонился к Грандальфу и заговорил очень тихо: -
Так как хозяин судна - колдун, лучше склонить его к сотрудничеству. Если ты
не догадываешься, кто он...
- Я - Кроталус, предсказатель при дворе Императора в Аграпуре. -
Чернокожий провидец, стоявший неподалеку среди пиратов-стражей, очевидно,
обладал сверхъестественным слухом. - Я к вашим услугам, капитан Амра... так
как судьба снова решила скрестить наши дорожки.
- На этот раз мы встретились лицом к лицу, - сказал Конан,
поворачиваясь к противнику. Он подождал, дав колдуну подойти ближе, как
приличествует плененному на море. Капитан поднял руку, когда чародей в
сопровождении растерянных пиратов с "Ворона?" оказался в двух шагах от
него. - Стой там. Скажи мне, предсказатель, что в этот раз привело тебя в
воды Красного Братства? Ты правишь быстрым кораблем, который, без сомнения,
может сбить погоню со следа... - Он посмотрел на треугольный парус,
хлопающий над головой. - Почему ты хотел отказать нам в праведной доле
добычи?
- Твоя доля, Амра, всегда - как говорят на языке Кешана, откуда я
родом, - львиная. Она означает: все или ничего. А это слишком много за ту
боль и издержки путешествия, которое ты прервал. - Говоря так, чернокожий
колдун криво улыбался, выплевывая фразы сквозь крепкие желтые зубы. -
Однако, капитан, даже несмотря на мою нелюбовь к пиратам, равно и твою - к