"Карл Вагнер. Дорога королей" - читать интересную книгу автора

здесь можно было найти на любой вкус, даже самый извращенный. На всем
западном побережье океана Преисподняя пользовалась самой дурной
репутацией. Поговаривали, что она не уступает настоящему аду, населенному
чертями. В пору своей службы в зингаранской армии Конан однажды был в
Преисподней. Оттуда он вернулся с пустым кошельком, и трещавшей с похмелья
головой.
Теперь он снова ехал по темным улочкам, спускаясь все ниже и ниже.
Погони за ними не было, и они беспрепятственно добрались до своего
убежища. Здесь они были в полной безопасности. Если бы даже король отрядил
на их поимку тысячу стражников, у них было бы столько же шансов поймать
беглецов, как если бы они взялись вычерпывать море решетом.
Было позднее утро, и дневной свет кое-где пробивался сквозь толщу
земли, тускло озаряя обычно темные улицы подземного города, которые в это
время были пусты. Жизнь в Преисподней начиналась с приходом ночи, и все ее
жители были ночными созданиями.
Несколько винных лавочек и публичных домов все еще были открыты. У
входа слонялись проститутки с утомленными лицами, поджидавшие случайного
клиента-любителя сомнительных удовольствий. Тусклые уличные фонари бросали
желтые пятна на грязные тротуары. Опиумные курильни и игорные дома были
забиты до отказа. 3а опущенными занавесями публичных домов их обитатели
уже укладывались спать после бессонной трудовой ночи. В маленьких задних
комнатках воры и убийцы при свете свечи делили свой ночной заработок,
мучаясь при этом остатками совести.
Будь Конан чуточку образованнее, он бы заметил, что в архитектурном
отношении Преисподняя была настоящим музеем древностей. Любой ценитель
старины пришел бы в восторг от величественных фасадов зданий, кованых
металлических решеток, прекрасно сохранившихся оконных витражей,
причудливых форм уличных фонарей. Конан же видел вокруг только грязь,
опустошение и жалкие попытки жителей содержать разрушающиеся здания в
относительном порядке. На его взгляд, лучше было бы дать им развалиться до
конца.
Дневной свет, проникавший в эти катакомбы, был бессилен бороться с
кромешным мраком, он только разгонял его, превращая в глубокие тени,
теснившиеся по углам. Вентиляционные шахты лишь слегка освежали воздух,
выпуская наружу миазмы дыма, нищеты, разорения.
Потолки пещер, располагавшиеся на высоте трех-четырех метров,
походили на черное беззвездное небо. Оно покоилось на многочисленных
опорах, словно служащих основанием для того солнечного мира наверху.
Наполовину срезанные дома старого города упирались в потолок, служа
фундаментом для верхних построек. Подвалы многих домов Кордавы сообщались
со старым городом через систему замаскированных подземных ходов. Таким
образом, Преисподняя была настоящим подземным царством, в котором
проживали люди-изгои, отщепенцы.
Во время бешеной скачки по улицам Кордавы Конан едва успел
перекинуться со своими спутниками парой слов. у них не было времени на
болтовню. Сантиддио поручился за молодого варвара, и люди Мордерми приняли
его в свой круг без лишних расспросов. Сейчас Сантиддио был занят
оживленной беседой с Мордерми и Сандокадзи, и Конан мог без помех
поразмыслить над своим положением. То обстоятельство, что расстояние между
ним и Танцевальным Помостом постоянно увеличивалось, как нельзя больше