"Карл Вагнер. Дорога королей" - читать интересную книгу автора

принадлежал женщине. Она скакала во главе маленького отряда, и ее черные
волосы развевались, как флаг.
- Сандокадзи! Это ты! - восторженно вскричал Сантиддио, когда
всадники остановились у эшафота.
- Быстрее! Отряд солдат уже на подходе. Как только площадь очиститься
от людей, они откроют стрельбу из луков.
Это был голос предводителя отряда. Конан узнал в нем Мордерми. Он
точно соответствовал описанию, которое юноша слышал раньше.
- Давай, Конан! - подтолкнул его Сантиддио. - У нас есть свободная
лошадь.
Отряд стражников был почти что рядом. Конан не заставил упрашивать
себя дважды. Он вскочил в седло, и маленький отряд пересек площадь и
скрылся в извилистых улочках города.



2. ПРЕИСПОДНЯЯ

Хотя прошло не так много лет с тех пор, как Конан покинул дикие горы
своей родной Киммерии и отправился пытать счастья в южные страны, на его
долю выпало столько событий и приключений, что ему мог бы позавидовать
охотник за удачей вдвое его старше. Молодой варвар посетил многие города
гиборийского королевства, и его прекрасно знали в местных кабаках и тайных
притонах. Ему приходилось промышлять воровством в Мауле, Заморе, а в Мазе
он даже приобрел известную популярность среди прочих мошенников. Но
Преисподняя Кордавы была уникальным местом, не походившем ни на одну из
трущоб больших гиборийских городов.
Много веков тому назад пожар и землетрясение уничтожили большую часть
Кордавы, причем район города, выходивший к морю, оказался полностью
затопленным водой. Правда при первых же толчках большинство населения
покинуло город и поэтому многим удалось уцелеть. Однако после
землетрясения десятки тысяч людей оказались без крова, и на развалинах
старого города спешно начали возводить новые постройки. В местах
наибольших разрушений улицы просто засыпали грунтом - это было проще, чем
разбирать руины - а на грудах развалин выросли совершенно новые дома и
площади.
Некоторые жители Кордавы не стали дожидаться окончания строительства
нового города. Они стали прокапывать ходы к подвалам и разрушенным зданиям
старого города. Опасность погибнуть под завалами компенсировалась
стремлением получить кров над головой, а также возможность разжиться
чем-нибудь ценным. Шли годы, росла новая Кордава, а под ней, подобно
раковой опухоли, разрастался старый город, постепенно ставший прибежищем
кордавских бедняков и деклассированных элементов.
С самого начала это место получило название Преисподняя, что
полностью соответствовало действительности. Здесь собирались отбросы
кордавского общества: нищие, калеки, неудачники, дегенераты. По плохо
освещенным улицам Преисподней открыто разгуливали преступники всех мастей;
городские стражники остерегались заглядывать в мрачные лабиринты улиц
подземного города. Зато здесь всегда было полно солдат и моряков, жаждущих
потратить последние деньги на какие-нибудь развлечения. А развлечения