"Эрик Кольер. Трое против дебрей " - читать интересную книгу автора

Однако мне пришлось согласиться, что в юбке не очень удобно ездить на лошади
верхом. "Ну, что ж, - решил я, - когда Лилиан отправляется куда-нибудь
верхом, пусть надевает комбинезон, если это ей нравится".
В течение пяти дней мы бродили, как цыгане, просто чтобы посмотреть,
какими возможностями располагает та часть дикой местности, где мы получили
право расставлять капканы. Следы животных были нашими тропинками, лошади -
нашим транс портом, палатка - нашей крышей. Любые следы были для нас
загадкой, так как мы не знали, откуда и куда они ведут. Мы шли по этим
следам и, в конце концов, приходили к какой-нибудь поросшей травой котловине
или к маленькому озерку. Если день склонялся к вечеру, мы оставляли лошадей
пастись на привязи, а сами разбивали на ночь палатку. А если, судя по
положению солнца на небе, было еще только два или три часа дня, мы мыс ленно
брали на заметку этот лужок или озерко, а сами опять шныряли по лесу в
поисках следов, как гончая в поисках запаха зверя. Следов было достаточно.
За четыре дня мы исходили огромное пространство, узнали много мест,
неизвестных почти никому из белых людей. Результаты наших наблюдений не были
многообещающими.
- Во всяком случае разбогатеем мы не так уж скоро, - поделился я
опасениями с Лилиан.
Было две дюжины бобровых плотин без бобров. Было несколь ко сот (а
может быть, и несколько тысяч) акров вонючих, наполовину высохших болот.
Если изредка и попадались кое-где следы ондатры, вряд ли можно было
рассчитывать на стоящую добычу в наших капканах, так как для массового
размножения ондатр нужна вода, которой не было в этом краю. У нас было
значительное количество запруженных озер (когда-то там тоже стояли бобровые
плотины), почти полностью пересохших. Требовалась вода, чтобы поднять
уровень этих озер к их прежним берегам. Вот и все, что у нас было, кроме
бескрайней чащи лесов, и вот на чем мы могли строить свои надежды на
относительную безопасность и относительное благополучие. Если были у
какого-нибудь человека более скромные возможности при вступлении в новую
жизнь, я не хотел бы быть на его месте.
Если бы в болота и озера вернулась вода, быстро увеличива лось бы
количество ондатр и других пушных зверей. Несмотря на нашу общую
уверенность, что когда-нибудь мы вернем бобров в ручей Мелдрам, ни один из
нас не знал, каким образом мы сможем это сделать. Бобров нельзя купить на
аукционе, как лошадь или корову. Насколько нам было известно, бобров совсем
не было в Чилкотине и почти не было во всей Британской Колумбии. На время мы
отложили заботу о бобрах и занялись вопросом о том, каким образом наполнить
водой, по крайней мере, одно или два заболоченных русла, по которым несмело
струились остатки воды. Ибо жизнь не иссякнет там, где есть необходимые
условия для существования и размножения обычных обитателей дикого края. При
наличии этих условий и при соблюдении хотя бы самых элементарных принципов
охраны животных можно быть уверенным, что природа не останется в долгу.
В 1931 году за шкурку ондатры платили от восьмидесяти центов до
доллара. Если бы удалось снова оросить высохшие болота, здесь можно было бы
развести сотни ондатр, но в те перешнем состоянии эти болота ни для кого не
представляли практической ценности.
В природе все живое существует за счет уничтожения других животных или
растений. Если бы заболоченные места этого края вновь наполнились водой,
сохранившиеся в почве семена и клубни водных растений послужили бы пищей для