"Эрик Кольер. Трое против дебрей " - читать интересную книгу автора

содержимое, то хотя он был нагружен доверху, мы получили бы за него не
больше трех сотен долларов. Там была провизия, одеяла, палатки, горшки и
кастрюли, топоры и тесла, молотки и подковы, пилы и гвозди, ружья и капканы,
плита для готовки и обогреватель. Все это множество нужных нам вещей,
которые мы больше двух лет готовили для поездки, полностью заполняло фургон.
Большая часть инструментов была подержанной. Но там, у истоков ручья
Мелдрам, на двадцать пять миль северней ближайшего торгового пункта и более
чем за семьдесят миль от ближайшей железной дороги, ценность этих
инструментов вряд ли могла быть выражена в долларах и центах.
Винтовка в футляре из оленьей кожи была пропуском, открывавшим нам путь
к запасам мяса, когда я мог выкроить какое-то время для охоты. Топоры и
тесла, гвозди и пилы были незаменимыми инструментами для постройки хижины.
Там, куда мы направлялись, нас не ждали соседи, у которых можно было бы
одолжить предметы домашнего обихода. Бли жайшее жилье находилось на
расстоянии полусотни миль, и, чтобы добраться туда, нужна была верховая
лошадь или повозка. К тому же, если бы какой-нибудь из наших драгоценных
инструментов испортился или потерялся, мы не смогли бы купить новый, так как
у нас почти не было денег. Покупка предметов первой необходимости почти
полностью истощила наш кошелек. Когда я отдал его на хранение Лилиан, там
было всего лишь тридцать долларов и несколько центов, и неизвестно было,
сколько времени нам придётся довольствоваться этой скудной суммой и когда у
нас заведутся еще какие-нибудь деньги.
Пока мы обсуждали финансовые вопросы, колеса фургона стукались о
встречные камни и корни, и каждый толчок уносил нас все дальше от
Риск-Крика, приближая к цели нашего пу тешествия.
- Если исключить возможность, что кто-то из нас заболеет или случится
еще какая-нибудь беда, - сказал я, - этих денег хватит нам до осени. Там,
где мы будем жить, деньги вряд ли понадобятся. К первому ноября у нас будет
изба, сарай и сено, заготовленное на зиму лошадям.
Лилиан переменила позу и уперлась ступней левой ноги о конец ящика под
сиденьем.
- У меня начинает побаливать бедро, - пожаловалась она.
И, немного подумав, сказала: - Эрик, я уверена, что мы пробьем ся.
Похоже, - продолжала она после краткой паузы, - что пройдет немало времени
прежде чем в наш капкан попадет что-нибудь, кроме койотов10.
- Возможно, что три или четыре года, - ответил я.
Хотя в результате поднявшегося спроса на меха были истреб лены бобры, а
это в свою очередь привело к исчезновению других пушных зверей, но койоты
сохранились. Капканы и западни, винтовки и охотничьи собаки - все теперь
использовали в погоне за шелковистыми серыми шкурками койотов как белые, так
и индейцы. Конечно, это после того как шкурками заинтересовались торговцы.
До этого в лесах было так много более ценных пушных зверей, что за койота
давали лишь те два доллара, которые правительство платило за его скальп. Но
с тех пор как положение изменилось, на любом торговом пункте в обмен на
первосортную шкуру можно было получить бакалейных и прочих товаров на
восемь - десять долларов. И несмотря на то что все охотники и фермеры
охотились здесь на койотов, они не исчезли из этого края.
В нашем фургоне было около сорока или пятидесяти хорошо налаженных
капканов и сотня патронов для ружья. К концу октября койоты сменят свои
жесткие летние космы и их шкурка станет первосортной.