"Уилки Коллинз. Черная ряса" - читать интересную книгу автора

вопрос о еде сводился для него к вопросу о пищеварении. Ночные занятия и
злоупотребление чаем, о котором я уже упомянул, повлияли также и на его
желудок. Доктора, опасаясь серьезных последствий для его нервной системы,
советовали изменить образ жизни, но он не доверял им и был вполне убежден в
силе своей натуры. Насколько мне известно, он никогда не исполнял докторских
предписаний.
К вечеру небо прояснилось, и мы вышли погулять. Дорога тянулась мимо
католической церкви, двери которой были открыты. В полусумрачном помещении
мы увидели нескольких молящихся женщин.
- Подождите меня несколько минут, - попросил Ромейн, - я в скверном
расположении духа. Постараюсь очистить свои мысли и улучшить настроение.
Я последовал за ним в церковь. Он опустился на колени в темном углу.
Признаюсь, я был удивлен, увидев это. Он был крещен в англиканской вере,
относительно же внешней обрядности, насколько мне известно, не принадлежал
ни к какой церкви.
Иногда я слышал, как он с искренним уважением и восхищением говорил о
христианстве, но никогда, насколько я знаю, не присутствовал при
богослужении. Выйдя из церкви, я спросил, не принял ли он уже католическую
веру?
- Нет, - отвечал он. - Я так же, как самый ревностный протестант,
ненавижу исконное стремление духовенства этой церкви к влиянию на общество и
к политическому могуществу. Но римская церковь вместе с большими
недостатками имеет и большие достоинства. Все в ней устроено с замечательным
знанием человеческой природы. Возьмем хотя бы то, что мы сейчас видели.
Торжественное молчание в церкви, вид бедняков, молившихся рядом со мной,
выразительные слова молитв, в которых я слился с ближними, - все это
успокоило меня, и я почувствовал себя лучше. У нас в это вечернее время я
нашел бы церковь запертою.
Он взял меня под руку и вдруг переменил тему разговора:
- Что вы будете делать, если тетушка примет меня завтра?
Я уверил его, что сумею найти себе развлечение.
На следующее утро леди Беррик прислала слугу сказать, что ждет
племянника к себе после завтрака. Предоставленный самому себе, я отправился
на мол, и там мне предложили нанять лодку. У хозяина ее были удочки и
насадка. К несчастью, как оказалось впоследствии, я решил провести
часок-другой за рыбной ловлей на море.
Когда мы вышли в море, ветер усилился и, прежде чем нам удалось
вернуться в порт, наступил отлив. Было шесть часов, когда я оказался снова в
гостинице. У подъезда стояла открытая коляска. Я нашел Ромейна, с
нетерпением ожидающего меня, а на столе не было и следа обеда. Ромейн
сообщил, что принял приглашение, распространявшееся также и на меня, и
обещал рассказать все в экипаже.
Наш возница повез нас по дороге в Верхний город. Скрыв свое
любопытство, я вежливо спросил его о здоровье тетки.
- Она, бедняжка, больна серьезно, - ответил он. - Мне досадно за свое
неудовольствие и бессердечное отношение к ней, которые я высказал в клубе.
Близость смерти обнажила в ее характере качества, которые мне следовало бы
заметить ранее. Как бы ни был продолжителен срок, я терпеливо стану ждать
возвращения в Англию.
Уверенный в своей правоте, он становился в мыслях и действиях самым