"Владимир Колин. Последнее перевоплощение Тристана Старого" - читать интересную книгу автора

единогласно приняли скептически настроенные вельможи одного из самых
развращенных дворов того времени, это событие должно было произойти в
условиях, полностью исключавших заговорщическую улыбку. Можно было ввести в
заблуждение короля Франции, можно было воспользоваться предрассудками
Катерины Медичи, но рассчитывать на наивность этих благородных ткачей
утонченнейших сплетен и интриг было невозможно.
Кстати, третье свидетельство, которым мы располагаем (содержащееся в
отчете, составленном Жаном ле Нуар по случаю допроса Матье Машэ) в этом
смысле весьма убедительно. По поручению мнительной Катерины названный Машэ
произвел в помещениях замка "некоторые реставрационные работы". Эвфемизм
скрывал просто-напросто искусно проложенные в стенах каналы, позволявшие
старой королеве подслушивать - а иногда и подглядывать - то, что
происходило в "некоторых помещениях". Несмотря на все свое суеверие,
Катерина довольно недоверчиво отнеслась к сообщению об исчезновении
алхимика. Первым ее предположением было, что Машэне ограничился тем, что
ему было поручено, и произвел "некоторые реставрационные работы" также и
для других, и в первую очередь - для королевского алхимика. Однако,
подвергнутый пыткам, несчастный архитектор умер, так и не выдав тайны
двери, через которую исчез Тристан Старый. Ясно, что такого канала просто
не существовало, иначе Машэ, отец четверых детей, не задумываясь сказал бы
о нем, чтобы спасти себе жизнь. Таково было заключение палача,
подтвержденное и присутствовавшим в камере пыток знаменитым Козимо
Руджиери, астрономом и доверенным лицом Катерины, старым врагом Тристана,
весьма заинтересованным в том, чтобы свести его таинственное исчезновение к
искусному обману.
В конце концов вся эта масса доказательств заставила меня убедиться в
том, что Сюрси и его люди в самом деле были в келье алхимика, что они
видели его и присутствовали при его необъяснимом исчезновении, "испарении",
если воспользоваться выражением летописца. Напрашивалось одно-единственное
объяснение, и на какое-то время я и в самом деле ему поверил: гипноз.
Тристан Старый, в чьей силе внушения я не сомневался (в его биографии
несколько раз упоминается о том доверии, которое он с первого взгляда
пробуждал во владыках своего времени), просто-напросто внушил то, что
хотел, людям, пришедшим по приказу короля, чтобы вынудить его произвести
наконец столь давно обещанное и каждый раз откладываемое превращение. Не
сходя с места, изобретательный шарлатан создал иллюзию своего исчезновения,
чтобы де Сюрси и наемники могли поклясться, что видели своими глазами, как
он исчез "вдруг и насовсем". После чего просто-напросто удрал из дворца,
топографию которого изучил до мельчайших подробностей.
Повторяю: какое-то время я верил, что мне удалось найти правдоподобное
объяснение. Но оно явно компрометировало моего героя, и я испытывал нечто
вроде стыда, какое-то наивное разочарование, думая о том, что такой пошлый
обман целых четыре века заставлял ученых проливать реки чернил... Я поехал
к морю.
Растянувшись на горячем песке, я старался не думать о Тристане Старом.
Отделаться от воспоминаний о нем. Сделать так, чтобы он затерялся в голубой
безбрежности неба. Я делал немалые усилия, стараясь убедить себя, что не
стоит терять на него времени, ведь молодость проходит, и мне остается не
так уж много времени для того, чтобы предаваться ее последним радостям. Но
Старый забирался вместе со мной в рыбачью лодку, выходил, задумчивый и