"Владимир Колин "Лнага" [NF]" - читать интересную книгу автора

- Я ранен, - ответил он мягким тоном, который ввел меня в заблуждение.
Потому что он тут же накинулся на меня.
Мы покатились по траве. Сначала я было подумал, что он просто хочет
повозиться, как это часто бывает у ребят нашего возраста, но мой нежданный
противник позаботился доказать мне, что я очень и очень ошибаюсь. Он-таки
отлупил меня, отлупил по первое число. Я даже начал вопить так громко, что
мои крики обеспокоили старого демона с длинными белыми волосами, и он
вышел из своей хижины. То, что меня спас именно Иаков, было совершенно
неожиданно - от удивления я даже забыл потом пожаловаться отцу.
Старик, как обычно, был пьян - ровно настолько, чтобы походка у него
стала неуверенной, а язык заплетался. Но он все-таки держался на ногах еще
достаточно крепко - он схватил нас своими могучими ручищами, точно котят,
и посадил около себя справа и слева, добродушно приговаривая:
- Ягнятки господни, маленькие ягнятки... бее...
бее...
Мы с Джимом расхохотались, и старик тоже захохотал, тряся толстым, как
у Силена, брюхом. Однако с тех самых пор я хорошо запомнил, что, если Джим
упоминает белого слона, с ним надо держать ухо востро.


Вдруг мне показалось, что я сбился с пути. Я остановился и посветил
фонариком по сторонам. Вокруг не было видно ничего, кроме стволов
деревьев, и в их зеленой невозмутимости мне почудилась насмешка.
Я уже подумал, не разумнее ли будет вернуться назад по тому же пути, по
которому я сюда пришел, и отыскать Джима. Может быть, он за это время
немножко одумался. На самом деле это была попытка обмануть себя (в глубине
души я не сомневался, что возвращаться к Джиму совершенно бесполезно), но
я чувствовал себя потерявшимся, как слепой щенок. На всякий случай я -
правда, без особой надежды - громко прокричал несколько раз имя Нгалы. Еще
и сегодня я предпочитаю не знать, какой зверь рыкнул мне в ответ.
Его рычание прозвучало так близко, что я, уже больше не раздумывая,
ринулся вперед, словно ядро из пушечного жерла, перепрыгнул через дерево,
лежавшее поперек тропинки, прорвался сквозь путаницу мокрых лиан и,
пошатываясь, еле переводя дух, остановился посреди илистого болотца. Вода
тут не доходила до верха моих сапог. Однако я не осмеливался двинуться
дальше, потому что вовсе не был уверен, что доберусь до твердой почвы -
впереди в луче моего фонарика виднелся все тот же зеленый ковер, по какому
я прохлюпал до того места, где теперь стоял.
Внезапно вокруг воцарилась тишина, словно джунгли затаили дыхание.
Через мгновение послышался какой-то шум. Я посветил фонариком в ту
сторону, откуда он раздался, и в пятне света возник Джим. Что-то
случилось. Это я понял сразу.
- Не будь дураком, Верной, - сказал он.
- По-моему, я сбился с дороги.
Он стоял по ту сторону упавшего дерева.
- Развалины там.
И он показал рукой вправо.
Я зашлепал сапогами по воде. Странно, насколько меня успокоило одно его
присутствие - я даже мог теперь говорить о развалинах с безразличным
видом, словно речь шла о каких-то абстрактных проблемах.