"Адриан Коул. Сердце зверя (Оборотни. Антология) " - читать интересную книгу автора

увидеть кошмарную трансформацию еще раз.
Чужак распахнул дверь и ласково заговорил с псом. Тот развернулся и
бесшумно растаял в ночи, а незнакомец обратился к Грэйнджеру:
- Ты должен сделать это. Я уведу преследователей далеко. А утром
полиция найдет это место - и тела. Они не узнают, что случилось на самом
деле. Я свяжусь с тобой. Поговори со своими друзьями. Скажи им, что я могу
помочь. И помни о цене, которую я назначил. - Взгляд его на миг задержался
на Грэйнджере, но мужчина не чувствовал, что чужак шарит у него в сознании
или пытается овладеть его разумом.
Потом незнакомец ушел. Снаружи кто-то заорал, но вопли быстро начали
затихать вдали, как и гвалт рвущихся с поводков ищеек.
Грэйнджер разрывался на части. Должен ли он отправиться к друзьям,
позвать полицию? Но что если незнакомец прав? Нельзя, чтобы Гарсию и
остальных нашли в таком виде.
Он стиснул гнутую ручку керосинки. Пятно света упало на Карлиона,
озарив его жутким сиянием, воспламенив глаза, переполненные ненавистью -
ненавистью, которая не могла быть человеческой. Грэйнджер подумал о
незнакомце. А что если это он? Что если именно он осквернил, испортил людей?
Но если так, зачем он показался ему?
"Я обязан сделать это, - сказал себе Грэйнджер. - Эти люди - эти
существа - должны умереть".
Он прошелся по сараю, подняв лампу. В ее колеблющемся свете он увидел
остальных - еще четверых пропавших. Как Карлион и Гарсия, они превратились в
жалких, сгорбленных животных, сдерживаемых невидимым барьером. Грэйнджер
нашел факел, сделанный из промасленной тряпки, намотанной на железный прут,
взял его и поджег: ветошь вспыхнула мгновенно, ослепив мужчину ярким
пламенем.
И тут же четверо бывших людей зарычали, замахали руками, скрючив
растопыренные пальцы, точно грозили когтистыми лапами, лица их чудовищно
исказились. Повернувшись, Грэйнджер увидел, что Карлион и Гарсия подковыляли
к своим товарищам.
Мужчина понял, что, как только огонь погаснет, твари беспрепятственно
кинутся на него. Сейчас их отпугивало лишь пламя. У него действительно не
было выбора, кроме как убить их.
Бессознательное стремление выжить подтолкнуло его. Грэйнджер сделал
выпад и ткнул факелом в грудь первого существа. Оно тотчас превратилось в
огненный столб, вспыхнув так, словно было сухим трутом, соломенным пугалом.
Из разинутой пасти вырвался лишь клуб дыма.
Удачно начав, Грэйнджер стиснул зубы и поджег еще двоих. Оборотни
рухнули, объятые ревущим пламенем, яростно, но бессмысленно молотя руками.
Грэйнджер отступил, ощутив чье-то приближение, резко повернулся, и пылающий
факел скользнул по плечу Гарсии. Результат последовал незамедлительно.
Грэйнджер попятился к дверям. На ногах оставался лишь Эд Карлион. Он
неуклюже шагнул вперед, и на мгновение Грэйнджер застыл, опаленный вспышкой
памяти, но тут в свете факела сверкнули клыки Карлиона. Грэйнджер ударил - и
тварь упала, пожираемая огнем.
Все было кончено. Грэйнджер уже собрался уходить, но в полосе света у
двери шевельнулась новая тень. Нужно уничтожить еще одного. В спешке мужчина
просчитался. Он поднял повыше факел, который только что едва не отшвырнул в
сторону, и чуть не уронил его от ужаса.