"Аллан Коул. Вихрь" - читать интересную книгу автора

воротничку ты заполучил дополнительный подбородок. Перестань обманывать
самого себя, воротничок тут совершенно ни при чем... Пропади ты пропадом!
- сказал Стэн своему собеседнику, спрятавшемуся где-то в глубинах его
сознания. - Сейчас я счастлив. Я доволен собой, целым миром и тем, где в
данный момент нахожусь".
И все же он бросил еще один, уже третий, взгляд в зеркало,
возвращаясь к тем мыслям, которые занимали его, когда подошла та роскошная
красотка.
"Проклятье. Никак не могу привыкнуть к этому костюму дипломата. Лучше
бы было принято носить какую-нибудь форму или штатскую одежду, а вместо
этого старомодная рубашка, пиджак с длинными фалдами, которые достают
почти до щиколоток, штаны, кончающиеся ровно там, где начинаются
начищенные до блеска ботинки... нормальному человеку невозможно
привыкнуть!"
Он подумал, что сказал бы Стэн из прошлого - тот несчастный,
затравленный сирота с одного из рабских миров, который умел ловко
управляться с ножом и которому так несказанно повезло в жизни - если бы
смог заглянуть в зеркало и увидеть себя будущего? О чем подумал бы тот,
молодой Стэн, узнав, что смотрит на себя, только через много лет?
Годы? Их прошло гораздо больше, чем Стэну хотелось бы.
"Какие странные мысли. Особенно здесь, в этом месте. Ведь ты ждешь,
когда сам Вечный Император окажет тебе честь и вручит одну из высших
наград за верную службу. Да. Что подумал бы молодой Стэн? И что сказал
бы?"
Стэн ухмыльнулся. Может быть, если не считать: "Почему, черт подери,
ты не пошел за этой... за Черным Бархатом?" - он только фыркнул бы с
облегчением - и больше ничего. Вот так-то. Главное - мы живы.
Не отдавая себе отчета, Стэн погладил правой рукой гладкую шелковую
ткань своего костюма. Под ней - под усыпанным бриллиантами рукавом - был
нож. Прямо в руке. Стэн создал его - вырастил, а потом "обработал" на
биофабрике, еще когда был простым рабочим на Вулкане. Этот нож стал первой
вещью, которая ему принадлежала, был только его собственностью - крошечная
стрелка с двойным лезвием, которая подходила только к его руке. Настолько
острый, что мог без всякого усилия со стороны Стэна разрезать алмаз на две
половинки. Другого такого не было ни у кого - только человек, с
бесконечным стремлением к разрушению, каким был тогда Стэн, мог создать
столь опасное оружие. Нож держался на месте при помощи хирургически
сдвинутой в нужную сторону мышцы.
Но прошло уже больше года, нет, почти два года с тех пор, как Стэн в
последний раз впал в такую ярость, что пустил свой нож в ход. Четыре
замечательных года мира и покоя после почти целой жизни, наполненной
войной и сражениями. Мир... и растущее в душе Стэна ощущение, что он
наконец делает то, ради чего появился на свет. Теперь ему не нужно...
- Все правильно, - раздался холодный, словно лишенный жизни, голос. -
Ты всегда немного напоминал мне этакого хлыща. Я вижу, что не ошибся. По
крайней мере, ты одеваешься соответственно.
Стэн вернулся в реальный мир - правая рука повисла вдоль тела, пальцы
сжались, а нож пришел в боевую готовность; сам отодвинулся от стены, левая
нога отставлена назад и упирается пальцами в пол, тело уравновешено,
немного наклонено вперед.