"Аллан Коул. Вихрь" - читать интересную книгу автора

- Хакан стареет и постепенно впадает в маразм, - продолжал Император
в своей любимой манере, перескакивая с предмета на предмет.
Впрочем, Стэн уже давно понял, что темы, о которых говорит Император,
всегда каким-то образом связаны между собой.
- По крайней мере, он сам виноват в том, что там происходит... И тем
не менее, я не могу его потерять.
Стэн кивнул, соглашаясь. Кем бы ни был старый Хакан, созвездие Алтай
- важный союзник. Кроме того, это скопление звезд находится слишком близко
к Прайм-Уорлду.
- Ему что-нибудь угрожает, сэр?
- Со всех сторон, - ответил Император. И начал посыпать мясо
специями. - Немного имбиря, - прокомментировал он, возвращаясь к описанию
рецепта. - Кардамон, чили, гвоздика, тмин... несколько долек чеснока, соль
и перец.
Он добавил немного йогурта и лимонного сока, все перемешал, а затем
отставил кастрюльку в сторону и принялся жарить лук в арахисовом масле.
- На Алтае живут три расы, разделенные на четыре народа. Все они
порядочные сволочи. Во-первых, джохианцы. Люди. Они составляют
большинство. Хакан - джохианец.
- Понятно, - сказал Стэн.
- Их главная планета - Джохи, там живет Хакан. Она находится в самом
центре созвездия. Итак... теперь перейдем к другим участникам этой
пьесы...
Император выложил наполовину прожаренный лук на мясо и все перемешал.
Затем достал рис. Вода кипела уже почти пять минут. Он высушил рис,
перемешал его с луком и положил поверх мяса.
- Немного масла сверху, и... все готово! Я называю это блюдо
"бомбейское бирани", хотя на самом деле это довольно заурядное жаркое.
Властитель прикрыл кастрюлю плотной крышкой, поставил ее в печь и
стал ждать, когда мясо будет готово.
- А вот теперь я собираюсь немного схитрить. Это блюдо надо готовить
при температуре триста восемьдесят градусов в течение часа. А потом нужно
уменьшить температуру до трехсот двадцати пяти градусов и держать его в
печи еще час.
Стэн запомнил эти цифры вместе с остальными деталями рецепта.
- Но Марр и Сенн, благослови Господь их души, привезли мне новую
печь. Еда в ней готовится в два раза быстрее. А результат тот же.
- Так как насчет других подонков, сэр?
- Ах да. Так вот, у нас есть джохианцы. Я уже говорил, что они люди.
Кроме того, что джохианцев большинство, они владеют преимущественным
правом на торговлю. Я подарил им его лет пятьсот назад. Тогда это был
дикий пограничный район... Что наводит меня на мысль о торках. Они тоже
люди. Их раса возникла в городах во времена экономического бума.
Стэн не до конца понял, что Император имел в виду, но общий смысл был
ему ясен.
- Торки начали проникать в это звездное скопление раньше, когда там
были открыты залежи Империума-Х, - продолжал Император. - Шахтеры. Пираты.
Владельцы магазинов. Мальчики и девочки для развлечений. Вот такие типы.
Только когда залежи Империума-Х исчерпались, они осели на Алтае, а не
стали искать новые золотые миражи.