"Аллан Коул. Вихрь" - читать интересную книгу автора

- Не хочу показаться невежливым, сэр, - проговорил Стэн, потягивая
стрегг, - но я рассчитывал на небольшой отпуск.
На лице властителя промелькнуло раздражение. Отлично!
- И не надейся! - взорвался Император. Стэн заметил, что раздражение
моментально сменилось яростью. - Я устал от отказов. Изо всех сил
стараешься сохранить разваливающуюся Империю, а тут... - властитель
замолчал.
Стэн видел, что он пытается успокоиться. И у него это не очень
получается. Потом Император покачал головой и печально посмотрел на Стэна.
- Извини. Работа у меня нервная, ну и все такое. Иногда я забываю,
кто мои друзья. Мои настоящие друзья. - Он поднял свой стакан и сделал
несколько глотков стрегга.
- Я сам виноват, сэр, - заговорил Стэн. Интуиция подсказывала ему,
что необходимо взять вину на себя. - Чудесный запах... расслабился.
Императору это понравилось. Он быстро и одобрительно кивнул и
вернулся к прерванному занятию и предмету, о котором рассуждал.
- В данный момент меня ужасно беспокоит место, похожее чем-то на то,
где придумали это блюдо. На территории Индии было столько разных людей со
своими собственными взглядами на жизнь - как нигде на Земле. Общество
разделилось на группы, которые ненавидели друг друга с незапамятных
времен, иными словами, так долго, что уже давно забыли, с чего все
началось... Нет, тут я не прав. Они прекрасно все помнили. Индусы и сикхи
могли бы с невероятными подробностями, вплоть до оттенков неба в тот день,
описать страшные, чудовищные преступления, совершенные прапрапрадедами их
врагов.
Император склонился над миской, наполненной какой-то зеленоватой
массой.
- Это дхал, блюдо из бобов, а в данном случае из гороха. Совершенно
нейтральное по вкусу, чтобы сбалансировать все остальное. Очищает рот
после каждого куска мяса. Я сделал его вчера. Нужно только разогреть.
- Ну, а как насчет той проблемы? - закинул удочку Стэн.
- Да... - Император глотнул стрегга. - Я мог бы выбрать для примера
другую страну. Но там ели в основном картошку - и свинину, когда могли
достать. Зато делали совершенно потрясающую колбасу. Обсыпали ее мукой и
жарили. Только мне сегодня не хочется колбасы.
Стэн принюхался к ароматам ингредиентов, которые собирал воедино
Император.
- Индия подойдет, сэр, - сказал он.
- Я собираюсь послать тебя в созвездие Алтай, - сообщил Император.
Стэн нахмурился. Он почти ничего не знал про это скопление звезд.
- Там живут джохианцы, не так ли? Я считал, что они наши самые
надежные союзники.
- Ты не ошибся, - кивнул Император. - И я хочу, чтобы они и впредь
оставались нашими союзниками. Проблема в том, что Хакан - так называет
себя тот тип, который там всем заправляет, - завяз в дерьме по самую
макушку.
Император взял в руки большой кусок мяса.
- Козлятина, - пояснил Император. - Я приказал построить специальный
выгон, а на ноле велел посадить все то, что ели их предки в Индии - мяту,
дикий лук ну и все такое. - Он положил мясо в огнеупорную кастрюлю.