"Хол Клемент. Пояс астероидов" - читать интересную книгу автора

когда вам потребуется отделить очередную ферму, вся планета будет
сотрясаться от ударных взрывных волн, сопровождающих выход кипящего пара на
поверхности.
- Совсем не обязательно, что при отделении ферм придется прорывать
изоляционный слой. Я склонен полагать, что, скорее всего, воду будут
отводить через шлюз или специально возведенные каналы. В противном случае
неизбежны значительные потери от выкипания. Думаю...

Чаша терпения Уэйсанена переполнилась, и он выплеснул на подчиненного
свое негодование.
- Честно говоря, мистер Бризнаган, ваши мысли перестали интересовать
кого бы то ни было, как только Дождевая Капля на законных основаниях
перешла во владение частной организации. Не хочу показаться эгоистом и тем
более мизантропом, но примите к сведению, что я принадлежу к числу людей,
которые потратили немало труда и изобретательности, чтобы обеспечить себе
среду обитания, тогда как никто - даже те, кто повинен в нашем
существовании, - не пожелал помочь нам. И в заключение должен сказать, что,
если бы вы думали мозгами, а не желудком, вы бы поняли, что первоначальный
проект - полнейшая чепуха. Единственное, что может сделать человечество,
чтобы предотвратить голод, это ограничить прирост населения. Да простится
мне неуместный каламбур, но весь этот идиотский проект - лишь капля в море.
Он лишь отодвинул бы решение проблемы на пять, в лучшем случае,
десять-пятнадцать лет, а дальше все пришлось бы начинать сначала. Даже при
наличии атомной энергии количество ферм, которое можно создать за
отведенное время, ограничено, и, учитывая темпы, с какими умножается
популяция земного шара, трудно рассчитывать на то, что удастся создавать
новые плантации с такой скоростью, не говоря уже о времени, которое
потребуется на обработку почвы. Вы скажете, что мы обманываем людей?
Нонсенс! Мы делаем человечеству одолжение, заставляя его принять решения,
пока численность спорящих не увеличилась на пару биллионов. Мы уже приняли
меры по сокращению нашей численности, которые остальное человечество должно
было бы ввести еще полвека назад. Мы не рискуем заводить детей, если не
можем обеспечить матери пребывание на орбите в течение более шести месяцев.
Почему же мы должны помогать остальной части человечества?
- Я прекрасно вас понимаю, - возразил Бризнаган. - Но в своих
рассуждениях вы упускаете важный аспект. А именно ваше собственное
пропитание. Что вы будете делать, когда ваши пищевые ресурсы истощатся
вместе с ресурсами всего человечества? Или еще хуже, если люди откажутся
поставлять вам пищу, поскольку вы не собираетесь обменивать ее на продукты
своего производства. А, как вы знаете, возможностей Дождевой Капли
недостаточно для самообеспечения.
В свете ближайшей споровой коробки Бризнаган отчетливо различил на
лице Уэйсанена улыбку, однако начальник не сменил резкого тона:
- Небольшая неточность, мой юный друг. Дело в том, что благодаря еще
одной модификации в нашем генетическом коде наши слюнные железы выделяют
отсутствующие у обычных людей энзимы. Мы перевариваем целлюлозу.
Уэйсанен обвел рукой окружавшую их растительность.
- Откуда вы знаете, что эти растения содержат целлюлозу?
- Она присутствует во всех растениях. К тому же это не так важно.
Анализ водорослей, растущих у изоляционного слоя, показал, что они содержат