"Хол Клемент. В глубинах океана" - читать интересную книгу автора

Расходовать киловатты электроэнергии на то, чтобы освещать наружное
пространство - и то уже плохо, но иногда это является досадной
необходимостью. Но безнравственно тратить колоссальное количество энергии на
то, чтобы освещать морское дно... что же, как я и сказал, я был настолько
разъярен, что в течение нескольких мгновений ничего не соображал. Моя работа
приводила меня к контактам с людьми, которые бездумно транжирили энергию,
воровали ее и даже злоупотребляли ею; но это было что-то совершенно
немыслимое! Теперь я уже опустился ниже и видел гектары освещенной
поверхности, простиравшиеся к северу, востоку и западу, постепенно исчезая
из виду вдали. Гектары морского дна, освещаемые устройствами, подвешенными в
нескольких футах над уровнем дна и видимыми только как черные точки в центре
более освещенных областей. По крайней мере, кто бы ни отвечал за эту
бесхозяйственность, у него все же было какое-то понятие об экономии - он
пользовался рефлекторами.
Затем я подавил свою ярость, или, возможно, страх сделал это за меня.
Внезапно до меня дошло, что я нахожусь всего в нескольких десятках ярдов над
прожекторами. Я падал не на прямо них, а немного южнее. Я не могу сказать,
что таким образом мое падение совершалось благополучно. В данной ситуации не
было ничего благополучного, потому что наблюдение за медленным вращением
обломка "Пагноуз" и моей спасательной капсулы позволило мне определить, что
открытая часть корпуса окажется внизу.
Даже не говоря о том, что я не смогу ничего увидеть из-под обломка,
лишаюсь возможности как-либо передвигаться - например, вернуться на
поверхность. На этот раз я все же воспользовался приборами управления.
Поскольку вся конструкция устройства была связана с идеей охранения
тайны моей миссии, сборщики системы отделения использовали пружины вместо
электрозапалов. Я подождал, пока обломок не окажется между мной и огнями, и
нажал кнопку. Толчок был таким легким, что на мгновение меня охватила
тревога не попал ли я в еще худший переплет, чем предполагал? Потом свет
огней проник сквозь иллюминаторы, прежде закрытые корпусом судна, и я
успокоился. Пружины отбросили капсулу в сторону, и я увидел останки
"Пагноуз" на фоне свечения. Разделение ненамного замедлило наше падение;
обломок погружался теперь чуть быстрее меня. По крайней мере, хоть что-то
получилось, как было запланировано; обломок упадет первым и не похоронит
меня под собой.
Я, конечно, не предполагал увидеть, как он ударится о дно. И,
разумеется, я никак не ожидал наблюдать то, что при этом произошло.
Ровные пространства морского дна обычно илистые. Можно называть эту
субстанцию по-разному, но обычно это ил. Коралл, песок или другой твердый
материал вы можете встретить на мелководье, скальный монолит - иногда на
склонах, но на ровных местах вы обычно встречаете нечто среднее между
обычной грязью и верхней парой дюймов придонного осадка стоячего пруда.
Когда туда падает что-нибудь тяжелое и твердое - даже если падает мягко,- вы
не можете ожидать, что дно обеспечит этому предмету значительную поддержку.
Вас это, может быть, удивит, но вы ни за что не станете ожидать, что на
морском дне что-то может подпрыгивать.
Должен признать, что обломок "Пагноуз" не подскочил, но все же повел
себя весьма странно. Я все прекрасно видел. Он ударился об освещенную
поверхность в тридцати-сорока ярдах от края и вдвое дальше от меня; коснулся
ее, как и ожидалось, а затем погрузился. Однако не возникло никакого