"Хол Клемент. У критической точки ("Barlennan" #2)" - читать интересную книгу автора

далеко от дома? Неужели овцам больше негде пастись?
- Я охочусь, а не пасу стадо.
Продравшись сквозь подлесок, Джон Дулиттл вышел на открытое место.
- Но где ты был? Уже несколько недель, как ты ушел, мы даже перестали
искать тебя.
- Вы меня искали? Это плохо. А, впрочем, толку от этого было мало,
иначе я узнал бы о ваших поисках раньше.
- Как, как? Не пойму, что ты мелешь. И что это значит: приятно услышать
"настоящую речь"? Какая еще бывает речь? Ну-ка, рассказывай.
- Это длинная история, и мне все равно придется рассказать ее всем, так
что пошли домой. Нет смысла повторять ее дважды.
Не дожидаясь ответа, он направился к долине, туда, где они жили.
Феджин был на своем обычном месте в центре круга, образованного
хижинами. Подойдя поближе, Ник окликнул Учителя.
- Феджин! Нам грозит беда! Есть у тебя еще какое-нибудь оружие, о
котором мы не знаем?
Как обычно, прошло несколько секунд, прежде чем раздался ответ.
- Да это Ник! А мы уж не надеялись увидеть тебя! Что это за разговор об
оружии? Ты собираешься с кем-то драться?
- Боюсь, что да.
- С кем же?
- С теми, кто похож на нас. Но они не разводят скот, не умеют
пользоваться огнем и называют вещи по-другому.
- Где ты встретился с ними? Почему мы должны драться?
- Это длинная история. Пожалуй, лучше мне рассказать ее с самого
начала. Но нам не следует терять времени.
- Начинай. И рассказывай поподробнее.
- Как и было решено, я не торопясь пошел на юг, нанося местность на
карту. В районе, где мы обычно охотимся и пасем скот, больших перемен не
произошло. А про те места, что находятся за его пределами, трудно сказать,
изменилось ли там что-либо за последнее время и как именно. К концу
первого дня я заметил отличный ориентир - гору правильной конической
формы, гораздо более высокую, чем все виденные мною прежде. На второй
день, вскоре после восхода солнца, я прошел вдоль восточного подножия этой
горы. Ветер в тех местах очень сильный, поэтому на карте я дал ей название
"Гора бурь". Там должно быть много трав и деревьев, растущих ночью.
Разведку нужно планировать так, чтобы спускаться с горы до наступления
темноты. В остальном все шло как обычно. Защищаясь, я убил достаточно
зверей, чтобы прокормиться. Однако на третий день, когда гора уже скрылась
из виду, какой-то зверь, сидевший в норе, высунул из нее лапу и схватил
меня за ноги. Мои копья, видимо, не причиняли ему большого вреда. Я не
вырвался бы, наверно, если бы меня не выручили.
- Выручили? - этот вопрос задал не Феджин, а Джим. - Кто мог тебя
выручить? Нас же там не было.
- Так это и был не наш - во всяком случае, не совсем наш. Выглядел он
точно так, как мы, и копья у него были такие же. Но когда нам удалось,
наконец, прикончить зверя в норе и мы попытались заговорить друг с другом,
оказалось, что у него совсем иные слова, чем у нас. Я даже не сразу понял,
что он обращается ко мне. Я решил пойти с ним и разведать побольше. Это
показалось мне важнее, чем просто съемка местности. В пути я стал понимать