"Хол Клемент. Звездный свет" - читать интересную книгу автора

нескольких тысячах миль к западу находилась территория, где заходящее
солнце гораздо сильнее влияло на температуру, чем здесь, и там перемены в
погоде могли наступить уже через несколько дюжин часов, но какие перемены
- он даже не смел предположить, это уже выходило за пределы возможностей
матроса с Месклина, хотя и вооруженного кое-какими знаниями в области
чужой метеорологии и физики.
Тем не менее, на данный момент все, казалось, было в порядке.
Дондрагмер спустился вниз по пандусу на снег и продвинулся примерно на сто
ярдов к востоку, так как шлюз был расположен по правому борту корабля, -
частично для того, чтобы осмотреть другую часть неба, частично - чтобы
завершить общий обзор своего корабля, прежде чем перейти к детальной
инспекции.
На западе небо тоже не вызывало тревоги, и Дондрагмер ограничился
коротким взглядом.
"Квембли" выглядел как обычно.
Для человека, возможно, корабль показался бы сигарой, скрученной на
теста и долго пролежавшей на столе. Длина его достигала примерно сотни
футов, а ширина - двадцати - двадцати пяти футов, наиболее высокая точка
корабля находилась на высоте примерно двадцати футов над снегом. В
действительности таких точек было две: верхняя точка изгиба корпуса
(примерно на одной трети длины от кормы) и командный мостик. Последний
представлял собой в плане двадцатифутовый прямоугольник, и его очертания
странным образом нарушали гармонию плавной линии корпуса. Расположен он
был почти у самого носа, в том месте, где передние гусеничные тележки
почти соприкасались с поверхностью. Это позволяло рулевому, командиру и
вахтенным наблюдать за местностью во время движения.
Плоское днище машины возвышалось примерно в ярде над снегом,
поддерживаемое большим числом гусеничных тележек. Каждая из них была
изготовлена индивидуально и соединена с соседними сложной системой мощных
тросов-тяг, позволяя "Квембли" совершать повороты с очень малым радиусом и
обеспечивая довольно хорошее сцепление с грунтом. Между тележками и
корпусом располагалось то, что можно было бы назвать пневматическим
демпфером, который распределял тягу и адаптировался к незначительным
неровностям местности.
Гусеницеподобная фигура медленно передвигалась вдоль ближней стороны
лэнд-крейсера: очевидно, Битчермарлф продолжал инспекцию тросов. Примерно
в двадцати ярдах от капитана уже была установлена короткая башенка бура
для взятия глубинных образцов. А сверху, держась за поручни, которые
усеивали корпус, но были едва заметны с того места, где находился капитан,
карабкались члены команды, инспектировавшие швы на герметичность - весьма
нервная работа для месклинита. Агорафобия была нормальным и здоровым
явлением для существа, выросшего в мире, где гравитация на полюсах
превышала шестьсот земных "g", и даже далеко от полюса, в районе, откуда
родом была команда "Квембли", составляла примерно треть этой величины.
Сравнительно слабое притяжение Дхрауна, примерно тринадцать сотен футов в
секунду за секунду, несколько ослабило проклятие боязни высоты, но
инспекция корпуса по-прежнему была наименее популярной обязанностью.
Дондрагмер пополз назад, через плотно спрессованную смесь белых кристаллов
и коричневой пыли, иногда покрытую случайными лишайниками, и, достигнув
корпуса, стал взбираться по борту наверх, чтобы помочь в работе.