"Хол Клемент. Звездный свет" - читать интересную книгу автора

отличающийся челнок, который доставил детище Месклина на поверхность
Дхрауна, где его заново собрали. Дондрагмер лично наблюдал за разборкой и
последней сборкой "Квембли" и других аналогичных кораблей, но
промежуточные стадии не были доступны его непосредственному наблюдению.
Именно в этом и заключалась истинная причина, гнавшая сейчас капитана
наружу.
Как ни высоко ценил он Битчермарлфа и всех остальных членов
подобранной им команды, все же он любил личные впечатления. Конечно,
говорить об этом Кервенсеру, когда тот появился на мостике, не стоило, все
и без того было ясно, тем более что, скорее всего, первый офицер и сам был
таким же.
- Проверка и обслуживание ведутся полным ходом. Исследователи
собираются выйти и пробурить шахту. Я тоже решил выйти и посмотреть, как
обстоят дела. - Вот и все, что сказал Дондрагмер, покидая мостик, да еще
добавил: - Если потребуется, посигнальте мне внешними прожекторами. Все -
на ваше усмотрение.
Кервенсер беззаботно щелкнул двумя клешнями.
- Все будет в порядке. Дон. Желаю получить удовольствие.
Капитан выбрался через оставшийся открытым люк, из которого только
что появился его сменщик, заметив про себя, что Кервенсер вовсе не так уж
беззаботен, как хотел показать.
Четырьмя палубами ниже, в шестидесяти футах от мостика, в кормовой
части располагался главный воздушный шлюз. На пути туда Дондрагмер
останавливался несколько раз - поговорить с членами команды, работавшими
среди балок, тросов и трубопроводов внутри чрева "Квембли", и к моменту,
когда он добрался до шлюза, четверо ученых уже были там со своим бурильным
оборудованием и даже начали облачаться в гермокостюмы. Капитан критическим
взглядом наблюдал, как они, извиваясь, вползали в прозрачные сооружения,
удобно размещая там свои длинные тела и многочисленные ноги, проверяли
герметичность костюмов и запас аргона и водорода. Удовлетворенный, он
жестом разрешил им выход и начал одеваться сам.
К тому времени, как Дондрагмер выбрался наружу, ученые уже вовсю
разворачивали и устанавливали аппаратуру. Он бросил короткий взгляд в их
сторону, остановившись на минутку на пандусе, ведущем из шлюза на
поверхность. Капитан видел, что они делали, и вполне мог положиться на
них, но, увы, он ни на минуту не мог быть спокоен, не зная, какой сюрприз
преподнесет им погода, так как из-за низкого положения глаз над уровнем
поверхности он мог видеть небо лишь постольку, поскольку позволял
нависающий над ним корпус судна.
Темнота надвигалась медленно, очень, очень медленно, по мере того как
двухмесячный период обращения Дхрауна все дальше отодвигал слабенькое
солнце за горизонт. Как и дома, горизонт сам по себе казался расположенным
выше его поля зрения, а создавала такой эффект спрессованная тяготением
атмосфера, она же заставляла яростно перемигиваться звезды, как только они
становились видимыми. Дондрагмер взглянул в сторону носа корабля, но
двойные звезды - Хранители южного полюса, Фомальгаут и Сол, - по-прежнему
еще не появились. В небе, дрейфуя в западном направлении, тянулись
перистые облака. Очевидно, ветер на высоте примерно тысячи или двух тысяч
футов дул в другую сторону, чем на поверхности, как и обычно в дневное
время. Но Дондрагмер знал, как все здесь ненадежно: всего лишь в