"Кэрол Хиггинс Кларк. Палуба ("Риган Рейли" #1)" - читать интересную книгу автора

- Племянницы? Вы ведь говорили, что у вас там просто родственницы,
кузины, кажется? - переспросила Риган.
- Какая разница! Что кузины, что племянницы!
- Ну что ж, - немного помедлив, произнесла Риган, - может быть, вам с
моей мамой встретиться где-нибудь в самом Нью-Йорке за обедом, а?
- Прекрасная идея! Мы так и сделаем, - воскликнула Вероника. -
Пенелопа, дай мне ручку!
Остаток дня Риган и Кит пытались хотя бы немного насладиться
пребыванием в Оксфорде, которое было сильно омрачено. Ближе к вечеру они
отправились покататься на лодке, потом пообедали в преподавательской
столовой колледжа.
- Кормят тут отвратительно, - ворчала Кит. - К тому же, могу
поспорить, что не пройдет и недели, как мы все получим из этого колледжа
письма с настоятельной просьбой внести взносы в какой-нибудь фонд.
- Кит, ты изощренный циник, - прошептала в ответ Риган, накладывая
себе в тарелку сомнительного вида картофельный салат. - Да и нарисованная
тобой перспектива не так уж и страшна: мы ведь всегда сможем притвориться,
что никогда никаких писем не получали.
Многие из обедавших рядом преподавателей знали Атену, поэтому и здесь
разговоры неизменно возвращались к обнаружению тела несчастной и допросам,
проводимым комиссаром Ливингстоном.
Только в одиннадцать часов вечера Кит и Риган, наконец, вернулись в
общежитие и поднялись на второй этаж.
- Поскорее бы уже убраться отсюда, - призналась Кит. - Теперь эта
комната кажется мне еще более отвратительной, чем прежде. Слава Богу, мы
здорово с тобой повеселились в Венеции и Париже на прошлой неделе. Кстати,
во сколько у тебя завтра самолет?
- В тринадцать ноль ноль, через час после твоего.
Добравшись до своей комнаты, Риган достала ключ из кармана, открыла
замок и толкнула дверь. На полу, у самого порога, лежал конверт на ее имя.
В конверте лежала записка от Филиппа Уиткомба: "Позвони мне, как бы
поздно ты ни пришла. Это страшно важно!"


* * *

Прекрасно понимая, что усилия его тщетны, Филипп Уиткомб попытался
все-таки отговорить свою тетушку Веронику от путешествия на "Куин Гиневер"
в одиночку. Дело в том, что из-за острого пищевого отравления Пенелопу
Этуотер срочно определили в Оксфордский Королевский госпиталь.
Филипп, Вэл, доктор и непреклонная леди Экснер сидели в зале ожидания
неподалеку от палаты Пенелопы. Стоны ее разносились, казалось, по всей
больнице. Врачи предписали ей больничный режим на ближайшие два дня. В
любом случае, Пенелопа не имела ни малейших шансов поправиться к
завтрашнему отплытию "Куин Гиневер".
- Я ни за что не соглашусь перенести эту мою поездку, - отчаянно
стояла на своем леди Экснер. - Мне все равно: есть там следующий рейс через
две недели или нет. Когда Пенелопа поправится, пусть летит ко мне в
Нью-Йорк самолетом, а я отправлюсь кораблем и непременно завтра утром. -
Лицо леди Экснер приняло упрямое выражение, прекрасно знакомое Филиппу.