"Артур Кларк. Свидание с Рамой" - читать интересную книгу автора

осталось ступеней, только плоская равнина, мутно-серая в слабнущем
свете осевого прожектора, да и этот свет еще через несколько сотен
метров сливался с тьмой...
Нортон бросил взгляд в ту сторону, откуда падал луч, - до его
источника на оси отсюда было больше восьми километров. Он понимал, что
Мерсер, вероятно, смотрит на них в телескоп, и весело помахал ему
рукой.
- Говорит капитан, - произнес он в микрофон. - Все в добром
здравии, никаких осложнений. Продвигаемся, как намечали.
- Рад слышать, - откликнулся Мерсер. - Наблюдаем за вами.
Короткая пауза - ив разговор вмешался новый голос.
- Говорит первый помощник. Я на борту корабля. Послушайте, шкипер,
так все-таки не пойдет. Вы же знаете, что Служба новостей не дает нам
покоя уже целую неделю. Не требую от вас высокого слога, но дайте хоть
какие-нибудь подробности!..
- Попытаюсь, - усмехнулся Нортон. - Но учтите, видеть пока,
собственно, нечего. Мы словно... словно на огромной затемненной сцене,
где горит один-единственный софит. Со сцены вверх поднимается
лестница, поднимается и исчезает во мраке - видна, наверное, сотня
ступеней или чуть больше. А равнина вокруг выглядит совершенно ровной,
изгиб слишком мал, чтобы заметить его на такой ограниченной площади.
Вот, пожалуй, и все.
- И никаких других впечатлений?
- Ну, по-прежнему очень холодно - ниже нуля, хорошо, что костюмы у
нас термические. И разумеется, тихо, тише, чем где бы то ни было на
Земле или даже в космосе, - ведь на корабле всегда есть хоть какой-то
шумовой фон. Здесь поглощаются все и всякие звуки, окружающее нас
пространство так велико, что гасит любое зло. - Ощущение странное, но,
надеюсь, мы привыкнем...
- Спасибо, шкипер. Кто хочет что-нибудь добавить? Джо, Борис?..
Лейтенант Джо Колверт никогда не лез за словом в карман. Он и
теперь не растерялся:
- Все время думаю: ведь это впервые - впервые человек попал в мир,
где можно дышать естественной атмосферой. Хотя, наверное, слово
"естественная" не очень-то применимо в подобных обстоятельствах... И
тем не менее Рама должен в определенной степени походить на ту
планету, откуда прибыли его создатели. Разве наши космические корабли,
каждый из них, не повторяет в миниатюре Землю? Два примера - это,
конечно, чертовски мало, но как тут не подумать, что, быть может, все
разумные существа дышат кислородом... По тому, что мы видим, можно
предположить, что рамане были гуманоидами, только раза в полтора выше
нас. Ты не согласен со мной, Борис?..
"Он что, нарочно дразнит Бориса? - спросил себя Нортон. -
Интересно, каков будет ответ?.."
Для своих товарищей по экипажу Борис Родриго оставался непостижимой
загадкой. Он был офицером связи, держался всегда спокойно, с
достоинством, его любили, но в общих развлечениях он участвовал лишь
постольку поскольку и, казалось, был слегка отдален от всех, словно
прислушивался к музыке, слышной ему одному.
Так оно, в сущности, и было: Борис ревностно веровал в догмы пятой