"Артур Кларк. Фонтаны рая" - читать интересную книгу автора

Однако целый месяц гость из космоса бездействовал: он проносился мимо
внешних планет, не отвечая на сигналы Земли, не пытаясь изменить свою
траекторию, подобную орбите кометы, и излучая в эфир одну и ту же серию
импульсов, означавшую: "Я здесь!" Его путь от Альфы Центавра - при условии,
что он летел с неизменной скоростью, - должен был занять две тысячи лет.
Одних это обстоятельство несколько успокоило, так как доказывало, что
пришелец - космический зонд-робот, а других, напротив, разочаровало, лишив
спектакль кульминации - появления живых инопланетян.
На свет были извлечены и со всей серьезностью проштудированы забытые
сюжеты научной фантастики, начиная от пришествия на Землю благожелательных
богов до вторжения кровопийц-вампиров. Лондонская компания "Ллойд" сильно
обогатилась, так как люди стремились застраховать свою жизнь на случай самых
непредвиденных поворотов судьбы.
Затем, как только инопланетянин прошел орбиту Юпитера, земные приборы
принесли о нем первые вести. Панику, к счастью недолгую, вызвало сообщение,
что поперечник объекта составляет пятьсот километров. Вдруг это
действительно летающая колония с вражеским десантом на борту?..
Однако вскоре выяснилось, что диаметр твердого корпуса инопланетянина
равен всего нескольким метрам. Пятисоткилометровый ореол вокруг него
оказался явлением знакомым - это была ажурная параболическая антенна,
подобная орбитальным радиотелескопам земных астрономов. С ее помощью,
очевидно, пришелец посылал на свою далекую родину сообщения об открытиях,
которые делал, обшаривая солнечную систему и подслушивая радиопередачи.
Вскоре мир потрясла еще одна сенсация - антенна величиной с астероид
была нацелена не на Альфу Центавра, а совсем на другую часть неба. Вероятно,
ближайшая к нам звезда была просто последней промежуточной станцией, а не
местом старта пришельца.
Установить его происхождение помог случай: один из автоматических
аппаратов для исследования солнечной активности внезапно замолк и только
через минуту вновь обрел голос. Анализ записей показал, что приборы были на
мгновение парализованы интенсивной радиацией. Аппарат пересек луч
космического гостя, и это позволило определить, куда нацелена передача.
В том направлении на расстоянии пятидесяти двух световых лет находился
очень слабый - и очевидно очень древний - красный карлик, одно из тех
скромных маленьких солнц, которые будут спокойно светить через миллиарды лет
после угасания великолепных звезд-гигантов. Все радиотелескопы мира, не
занятые наблюдением за пришельцем из космоса, были наведены на его
предполагаемую родину.
Сигнал был - ясный сигнал в сантиметровом диапазоне. Те, кто много
тысяч лет назад создал зонд, все еще поддерживали с ним связь. Впрочем,
послания, которые он принимал теперь, шли к нему всего-навсего полвека.
Войдя внутрь орбиты Марса, пришелец дал понять, что знает о
человечестве. Он выбрал самый драматический и самый верный способ - стал
передавать 3075-строчечные телефильмы, сопровождая их текстами на хорошем
земном языке. Так началась первая в истории человечества космическая беседа
- и с запаздыванием не в десятки лет, как - предполагали раньше, а всего
лишь в несколько минут.

11. ТЕНЬ НА РАССВЕТЕ