"Артур Кларк. Встреча с медузой" - читать интересную книгу автора

давление возросло до десяти атмосфер, температура была тропическая -
тридцать градусов. Человек вполне мог бы находиться в такой среде без
какого-либо снаряжения, кроме маски и баллона с подходящей смесью гелия и
кислорода для дыхания.
- Приятные новости, - сообщил Центр управления, когда рассвело. -
Облака кое-где расходятся. Через час увидишь частичный просвет. Но
остерегайся турбулентности!
- Уже чувствую кое-что, - ответил Фолкен. - На какую глубину я буду
видеть?
- Километров на двадцать по меньшей мере, до следующего термоклина.
Но уж та пелена поплотнее, просветов не бывает.
И она для меня недоступна, сказал себе Фолкен. Температуры там
превышают сто градусов. Впервые "потолок" воздухоплавателя находился не
над головой, а под ногами!
Через десять минут и он обнаружил то, что увидел сверху Центр
управления. Окраска облаков у горизонта изменилась, пелена стала косматой,
бугристой, как будто ее что-то распороло. Он прибавил жару в своей
маленькой атомной топке и набрал несколько километров высоты для лучшего
обзора.
Внизу и в самом деле быстро ширился просвет, словно что-то растворяло
плотный полог. Перед глазами Фолкена разверзлась бездна: "Кон-Тики" прошел
над краем небесного каньона глубиной около двадцати и шириной около тысячи
километров.
Под ним простирался совсем новый мир. Юпитер отдернул одну из своих
многочисленных завес. Второй ярус облаков, дразнящий воображение своей
недосягаемостью, был намного темнее первого. Цвет розоватый, с
причудливыми островками кирпичного оттенка. Островки овальные, вытянутые в
направлении господствующего ветра, с востока на запад, примерно одинаковой
величины. Их были сотни, и они напоминали пухлые кочевые облака в земных
небесах.
Он уменьшил подъемную силу, и "Кон-Тики" начал снижаться вдоль
тающего обрыва. И тут Фолкен заметил снег.
Белые хлопья возникали в воздухе и медленно летели вниз. Но откуда в
такой жаре снег? Не говоря уже о том, что на этой высоте не может быть
водяных паров. К тому же низвергающийся в бездну каскад не сверкал и не
переливался на солнце. Вскоре несколько хлопьев легли на приборную штангу
перед главным иллюминатором, и он рассмотрел, что они мутно-белые, отнюдь
не кристаллические - и довольно большие, сантиметров десять в поперечнике.
Похоже на воск. Скорее всего, воск и есть... В атмосфере вокруг "Кон-Тики"
шла какая-то химическая реакция, которая рождала реющие над Юпитером
хлопья углеводородов.
Километрах в ста прямо по курсу что-то всколыхнуло вторую облачную
пелену. Маленькие красноватые овалы заметались, потом начали выстраиваться
по спирали. Знакомая схема циклона, столь обычная в земной метеорологии.
Воронка формировалась с поразительной быстротой. Если там зарождается
ураган, "Кон-Тики" ожидают большие неприятности.
В следующий миг беспокойство в душе Фолкена сменилось удивлением - и
страхом. Нет, это вовсе не ураган: нечто огромное, не один десяток
километров в поперечнике, всплывало из толщи облаков на его пути.
Несколько секунд он цеплялся за мысль, что это, наверно, тоже облако