"Артур Кларк. Встреча с медузой" - читать интересную книгу автора

изгибом Юпитера - и доложил, что все идет нормально. Их разделяло почти
сто тысяч километров, и скорость "Кон-Тики" уже перевалила за пятьдесят
километров в секунду - это величина! Через полчаса он начнет входить в
атмосферу, и это будет самый тяжелый маневр такого рода во всей солнечной
системе. Правда, десятки зонтов благополучно прошли через огненное
чистилище, но ведь то были особо прочные, компактно размещенные приборы,
способные выдержать не одну сотню "g". Максимальные нагрузки на
"Кон-Тики", пока он не уравновесится в верхних слоях атмосферы Юпитера,
составят тридцать "g", средние - больше десяти. Тщательно, не торопясь,
Фолкен стал пристегивать сложную систему захватов, соединенную со стенами
кабины. Закончив эту процедуру, он сам стал как бы частью конструкции.
Часы вели обратный отсчет: осталось сто секунд. Возврата нет, будь
что будет... Через полторы минуты он войдет по касательной в атмосферу
Юпитера и окажется всецело во власти исполина.
Ошибка в отсчете составила всего плюс три секунды - не так уж плохо,
если учесть, сколько было неизвестных факторов. Сквозь стены кабины
доносились жуткие вздохи, они переросли в высокий, пронзительный вой.
Совсем другой звук, чем при подходе к Земле или к Марсу. Разреженная
атмосфера из водорода и гелия переводила все звуки на две октавы выше. На
Юпитере даже в раскатах грома будут звучать фальцетные обертоны.
Вместе с нарастающим воем росла и нагрузка. Через несколько секунд
Фолкена словно сковал паралич. Поле зрения уменьшилось настолько, что он
видел лишь часы и акселерометр. Пятнадцать "g", и еще терпеть четыреста
восемьдесят секунд...
Он не потерял сознания, да иначе и быть не могло. Фолкен представил
себе, какой роскошный - на несколько тысяч километров! - хвост тянется за
"Кон-Тики" в атмосфере Юпитера. Через пятьсот секунд после входа в
атмосферу перегрузка пошла на убыль. Десять "g", пять, два... Потом
тяжесть почти совсем исчезла. Огромная орбитальная скорость была погашена,
началось свободное падение.
Внезапный толчок дал знать, что сброшены раскаленные остатки тепловой
защиты. Она сделала свое дело и больше не понадобится, пусть достается
Юпитеру. Отстегнув все захваты, кроме двух, Фолкен ждал, когда начнется
следующая, самая ответственная последовательность автоматических операций.
Он не видел, как раскрылся первый тормозной парашют, но ощутил легкий
рывок, и падение сразу замедлилось. Горизонтальная составляющая скорости
"Кон-Тики" была полностью погашена, теперь аппарат летел прямо вниз со
скоростью полутора тысяч километров в час. Последующие шестьдесят секунд
все решат...
Пошел второй парашют. Фолкен посмотрел в верхний иллюминатор и с
великим облегчением увидел, как над падающим аппаратом колышутся облака
сверкающей пленки. В небе огромным цветком раскрылась оболочка воздушного
шара и стала надуваться, зачерпывая разреженный газ. Полный объем
составлял не одну тысячу кубических метров, и скорость падения "Кон-Тики"
уменьшилась до нескольких километров в час. На этом рубеже она
стабилизировалась. Теперь у Фолкена было вдоволь времени - до поверхности
планеты аппарату падать не один день.
Но в конце концов он ее все же достигнет, если не принимать никаких
мер. Сейчас шар играл роль всего-навсего мощного парашюта. Он не обладал
подъемной силой, да и откуда ей взяться, ведь внутри тот же газ, что и