"Артур Кларк. Безжалостное небо" - читать интересную книгу автора

расчетливым карьеристом, но не принадлежал и к непрактичным мечтателям. Он
начал говорить, сначала медленно, стараясь привести в порядок свои
воспоминания.
- Реактивный самолет доставляет вас в городок Намчи, расположенный
милях в двадцати от горы. Затем автобус везет вас по сказочно красивому
шоссе в отель, который стоит над ледником Кхумбу, на высоте восемнадцать
тысяч футов. Для тех, кому трудно дышать на такой высоте, в отеле имеются
номера с нормальным давлением. Разумеется, в отеле есть свой штат врачей,
и людям с плохим здоровьем номера не сдаются. Два дня вы живете на особой
диете, и только после этого вам разрешают дальнейший подъем.
Сама вершина из отеля не видна, так как здание находится на склоне
горы. Но все равно виды там открываются необыкновенные - Лхоцзе и десяток
других вершин. И нельзя сказать, что не испытываешь никакого страха.
Особенно ночью. Вверху почти все время воет ветер, а с ледника доносятся
душераздирающие стоны - это движется лед. Так и кажется, что среди гор
бродят ужасные чудовища...
Никаких особых развлечений в отеле нет: любуешься пейзажем, отдыхаешь
и ждешь, когда доктора дадут разрешение отправиться к вершине. В старину
требовалось несколько недель, чтобы привыкнуть к разреженному воздуху, ну
а теперь для этого дают лишь двое суток. Тем не менее половина туристов -
большей частью люди пожилые - считают, что им и такой высоты достаточно.
Дальнейшее зависит от вашего опыта и от того, на какие расходы вы
согласны пойти. Искушенные альпинисты нанимают проводников и совершают
восхождения, пользуясь обычным снаряжением. Теперь это сравнительно
нетрудно, и к тому же там повсюду устроены убежища. Такие группы, как
правило, добираются до вершины, но из-за погоды по прежнему никогда нельзя
быть уверенным в успехе и каждый год там погибают несколько человек.
Средний турист выбирает более легкий путь. На самой вершине посадка
воздушных машин строго запрещена, за исключением особых обстоятельств, но
вблизи гребня Нупцзе есть альпийская хижина, куда из отеля можно подняться
на вертолете. От хижины до вершины всего три мили, и подъем для человека с
некоторым опытом и в хорошей форме совсем нетруден. Некоторые даже
обходятся без кислорода, хотя это не рекомендуется. Сам я оставался в
маске, пока не добрался до вершины. Там я ее снял, и оказалось, что
дышится довольно легко.
- Вы пользовались фильтрами, или газовыми баллонами?
- Молекулярными фильтрами. Они стали очень надежными и увеличивают
концентрацию кислорода в сто с лишним раз. Эти фильтры произвели в
альпинизме настоящий переворот. Баллонов с сжиженным газом теперь никто не
берет.
- Сколько времени занимает подъем?
- Весь день. Мы вышли на заре, а вернулись вечером. Прежние
альпинисты этому не поверили бы! Но конечно, мы вышли, хорошо отдохнув и
налегке. Дорога от хижины довольно проста, а на самых крутых склонах
вырублены ступеньки. Как я уже говорил, подняться там может любой здоровый
человек.
Сказав это, Харпер готов был откусить себе язык. И как только он мог
забыть, с кем разговаривает? Но он с такой ясностью вспомнил свое
восхождение на высочайшую вершину Земли, заново пережил восторг и волнение
тех часов, что на мгновение ему почудилось, будто он снова стоит на