"Элис Клэр. Пепел стихий ("Аббатство Хокенли" #2) " - читать интересную книгу автора

Что он бесконечно далек от того, чтобы посвятить себя великому делу
управления Англией! Что его честолюбивый замысел - стать следующим королем
Иерусалима!
- О нет! - воскликнула Элевайз.
На самом деле эти слухи не были для нее в новинку; они достигали
аббатства и раньше, даже не раз. Были пересуды и похуже: кое-кто мрачно
поговаривал, что правление короля Ричарда с того самого дня, как он взошел
на трон, было настолько неразумным, что возникают сомнения в ясности его
рассудка. Что король страдает от какой-то загадочной болезни, которая губит
и тело его, и разум и, вероятно, убьет короля раньше, чем закончится
крестовый поход. Элевайз твердо решила, что не будет доводить эти слухи до
ушей королевы.
Разумеется, не будет - прекрасные глаза Алиеноры и так полыхали
яростью.
- Почему, ну почему он настаивает на этом походе? - продолжала
Алиенора. - Какое дело обыкновенному англичанину до того, кто управляет
Святым Городом?
- Я убеждена... - начала было Элевайз.
Алиенора пристально смотрела на нее.
- Элевайз, не пытайся сказать, что у тебя нет ни капли сомнения, -
прервала она. - Конечно, весьма похвально придерживаться мнения, что городом
Нашего Господа должны править исключительно христиане. Но я не могу
поверить, что ты действительно считаешь, будто стремление вернуть Иерусалим
стоит всех этих усилий. А расходы, аббатиса?! Не говоря уже о страданиях,
потерях, лишениях... О смертях!
Лицо королевы побледнело и осунулось, словно она воочию представила,
что именно может случиться с ее любимым сыном.
Элевайз придвинулась к ней.
- Ваш сын - великий человек, моя леди, - мягко произнесла она. -
Необыкновенно храбрый и искусный воин, даже если... - она умолкла.
- Даже если это все, что он есть? - спросила Алиенора.
- Но какой человек! - в отчаянии от своей оплошности Элевайз вложила в
эти слова всю искренность, на которую была способна.
- Видишь ли, Элевайз, - продолжила Алиенора, словно не заметив
растерянности аббатисы, - Ричард - мужчина до мозга костей. Он, как ты сама
сказала, воин. Его место в армии. Его место - во главе армии, чтобы вести ее
к победе!
- Аминь, - отозвалась Элевайз.
- Конечно, и я участвовала в крестовых походах, - проговорила Алиенора,
смягчаясь. - Когда была замужем за этой вздорной старой бабой, Людовиком
Французским.
- Ну и ну... - пробормотала себе под нос Элевайз.
Следовало ли ей слушать это? Не измена ли это - внимать, как один
монарх хулит другого, даже если тот другой уже умер?
- Давно это было, в тысяча сто сорок седьмом году, - заговорила
Алиенора, и задумчивая улыбка осветила ее лицо. - Прекрасное было время.
Людовик не хотел, чтобы я ехала, но что он хотел и чего не хотел - это
никогда не имело значения. - Она звонко рассмеялась. - А знаешь, Элевайз,
ведь один молодой и богатый сарацинский эмир хотел на мне жениться!
Возможно, я приняла бы его предложение, если бы Людовик не тащился следом. -