"Артур Кларк, Джентри Ли. Рама II" - читать интересную книгу автора

от уже начатых программ. Во-вторых, начиная с 2132 года громкие и
постоянные требования урезать налоги, предоставить больше средств личности
как таковой еще более затруднили финансирование. К концу 2133 большинство
новых международных организаций растеряли свой персонал, а вместе с ним и
эффективность. Так что крах общемирового рынка произошел уже в среде
усомнившихся в нем - население потеряло веру в эффективность всей сети
международных организаций. Финансовый хаос продолжался, и отдельным
странам становилось все проще прекратить выплату взносов тем самым
глобальным фондам и организациям, что были способны справиться с
несчастьем, правильно применив имеющиеся средства. В первую очередь
причиной этому послужила близорукость политических деятелей.
Ужасы Великого хаоса отражены в тысячах исторических текстов. В первые
два года на финансовом небе ракетами взрывались обанкротившиеся частные
фирмы и корпорации; безработица отодвигала финансовые трудности на второй
план - число бездомных и голодающих все увеличивалось. К зиме 2136-2137
годов в общественных парках больших городов возникли городки из лачуг и
палаток, муниципалитеты в отчаянии изыскивали средства, чтобы обеспечить
их минимумом удобств. Принятые меры должны были уменьшить предположительно
временные трудности, обусловленные появлением орд безработных и голодных
личностей. Но экономика не собиралась поправляться, жалкие палаточные
городки не исчезали. Напротив, они стали как бы городской
достопримечательностью, раковые опухоли постепенно превратились в
самостоятельные миры, а занятия и интересы их населения были существенно
иными, чем в городах, помогавших изгоям. Время шло, и палаточные лагеря
сделались очагами отчаяния, бурлящими словно котлы в сердце породивших их
городов, вечно грозившими взрывом разнести в клочья то самое, что делало
еще возможным их собственное существование. Но пусть и в тревогах, под
дамокловым мечом городской анархии, мир проскрипел небывало жестокую зиму
2137-2138 годов, более или менее сохранив основу ткани современной
цивилизации.
В начале 2138 года в Италии происходили удивительные события. Вершились
они вокруг Микеля Балатрези, еще юного новициата францисканского ордена,
который позднее прославился во всем мире под именем св.Микеля Сиенского. В
личности св.Микеля, временно приостановившего распад общества, ярко
слились гениальность, высокая духовная одаренность, политическое
искусство, дар полиглота-оратора, наделенного несомненной харизмой,
безошибочно знавшего время и цели. Он как-то вдруг появился на мировой
арене в Тоскане, словно бы вынырнул из ниоткуда с вдохновенной религиозной
проповедью, успокаивая умы и умиротворяя сердца перепуганных, лишившихся
гражданских прав жителей мира. Число его последователей стремительно
возрастало, не считаясь с границами стран. Непреклонно требуя от властей
обращаться к коллективному способу решения всех проблем, возникающих перед
человечеством, он сделался потенциальной угрозой почти для всех мировых
политиков. Когда в июне 2138 года он принял мученическую кончину при
жутких обстоятельствах, отягчающих вину его губителей, исчезла последняя
искра надежды, дарованная человечеству. Цивилизованный мир, который уже
многие месяцы удерживала от распада одна только надежда, буквально
раскололся.
Последующие четыре года (2138-2142) несли горе живущим. Бесконечной
была их литания о бедствиях рода человеческого. Голод, болезни и