"Элизабет Чедвик. Сокровища короля " - читать интересную книгу автора

погнала мула в туман.
Мириэл укутала юношу во второй плащ и уложила его голову в капюшон
Годифы. В складках темной шерсти его лицо казалось еще белее. Она тоже
гадала, откуда он здесь взялся. Путники на болоте встречались редко. Те,
кого они принимали в монастырском гостевом доме, обычно держали путь из
Линна в Кембридж и Линкольн, и они приходили не с этой стороны. За
пастбищами простирались лишь топкая низина и серое Северное море.
Хмурясь, девушка сунула руку в капюшон и потрогала волосы мужчины,
затем лизнула кончики его пальцев и, ощутив вкус соли, вновь подумала о
море. Должно быть, он упал за борт с рыбацкого судна или торгового корабля,
шедшего из Линна, предположила она. Возможно, он просто бедный матрос,
оттого-то и одет так плохо.
Она взяла одну руку мужчины и стала ее растирать. На его ладони, как
она и ожидала, были мозоли, но у оснований отдельных пальцев кожа была
светлее - вероятно, он еще недавно носил кольца. На тыльной стороне она
заметила царапины, будто он продирался сквозь густые заросли. На подбородке
и вокруг губ пробивалась щетина цвета темной бронзы. На одной щеке вспух
синяк. Мириэл коснулась ссадины, но мужчина не пошевелился и не застонал.
- Кто бы ты ни был, - пробормотала она, - из-за тебя в монастыре
поднимется дьявольский переполох. - При этой мысли девушка довольно
улыбнулась.

Глава 4

Церковный колокол, который слышал Николас, теряя сознание, продолжал
звонить и когда он открыл глаза. В первое мгновение он подумал, что умер и
попал в ад, ибо одежды на нем не было, а все тело горело, будто его жарили
на огне. При свете коптящей свечи некий демон натирал его чем-то едким и
жгучим, как крапива.
Николас хотел закричать, но из горла вырвался лишь тихий хрип, и когда
он попытался пошевелиться, тело не подчинилось ему.
Демон повернул голову. Лицо с волосатым двойным подбородком нависло над
ним и обдало чесночным запахом.
- Очнулся, наконец, - объявил демон.
Его обступили еще несколько демонов. Один из них, неодобрительно
хмыкнув, прикрыл его чресла льняным полотенцем.
- Жить будет?
- Пока еще рано говорить, - отозвался первый демон. - Я натерла его
теплым травяным настоем, и теперь, чтоб снадобье подействовало, его нужно
укутать. Если за ночь не умрет, шансов на выздоровление прибавится.
Значит, он все-таки жив и это не демоны.
- Где я? - слабым голосом спросил Николас.
- В монастыре Святой Екатерины-на-Болоте, - ответило склонившееся над
ним лицо. - Две наши сестры нашли тебя на пастбище.
Николас кивнул. Ему припомнился девичий голос, говоривший что-то о
дьявольском переполохе в монастыре. Должно быть, это и натолкнуло его на
мысль о демонах. Темные балахоны - это обычное одеяние монахинь, и он, по
всей видимости, лежит сейчас в монастырском лазарете.
- Можешь сказать нам, кто ты и что с тобой случилось? - Вопрос задала
старая монахиня. Она была маленькая и щуплая, как сухая ветка, но взгляд ее