"Елена Чудинова. Гардарика (историческая сказка) " - читать интересную книгу автора

своими, ибо они рождены от брака, свершенного при живой жене. И вот, что
надумал коварный злодей Канут. Он предложил Эмме свою руку.
- Дабы сесть в Англии?
- Увы. Взамен он пообещался ей, что сделает наследниками своими в нашей
земле ее сыновей. Конечно, он ей лгал, лелея мечты о благополучии
собственного сына, дана. Но их желания до поры совпадали. И вот злокозненная
чета прибыла на благословенный наш остров. Не было в живых моего отца,
некому было дать отпор. Вот уж поселились они в наших палатах. С малых лет я
день изо дня жестоко дрался с Эдвардом Подкидышем и Элфредом, защищая себя и
сестру, хоть оба и были старше нас. Но в младенчестве сделался я разумен,
ибо людская злоба помогает взрослеть. Эмма желала моей смерти - я знал это с
трех годов. Еще бы, я стоял, по ее беззаконному мненью, между ее старшим
сыном и столом. Однако ж не все даны - язычники, средь них много добрых
христиан. Один из таких, именем Вальгар, был мне дядькою. Он и увез меня
подальше от Британии, Дании и Нормандии. А вскоре после Канут прогнал прочь
Эмму - она уж не была ему нужна! Свободный и от меня, и даже от сыновей
Эммы, он объявил наследником своего сына. Так он и царит с той поры, и
терзает мой народ.
Воистину, судьбы наши совпадали самым удивительным образом! В ответ я
рассказал князю Эдварду о своих злоключеньях, утаив только, сам не зная
почему, все, что касалось ведовства.
После долгого и жаркого спора, мы пришли, наконец, к одному решению: я
должен был ехать за подмогой к Великому князю. Не один век княжество мое
стережет Степь... Неужто Ярослав откажет мне? Князь Эдвард вызвался ехать со
мной. Решено было выступить в путь с утра. Правда, я уже несколько часов как
чувствовал себя не совсем здоровым: вероятно из-за ожога меня то знобило, то
кидало в жар, а голова была тяжелой, будто налитая свинцом. Но я умолчал об
этом: мне не хотелось терять времени.

Глава четвертая

Мы выехали на рассвете. Князь Эдвард сказал мне, что до Киева не более
полусуток пути. Ему не хотелось брать с собой провожатых, я не настаивал.
Дорога вилась холмами душистого соснового бора.
- Взгляни, rex, - Эдвард Эдмундович показал рукой, - в той стороне
лежит дивной красоты озеро, скрытое лесом. Вода его напоминает серебро, а у
берегов - сплошь растут белые лилии. Я называю его Озером слез, как
называлось то озеро, владычица которого дала Мерлину и Артуру волшебный
меч...
- Я тоже очень люблю эту историю... До чего здорово иметь волшебный
меч, как у Артура! А помнишь ли, князь Эдвард, как Артур, когда умирал,
велел рыцарю Борсу бросить меч обратно в озеро?
- Кто же еще мог владеть этим мечом?! После смерти Артура место его
было только снова в озере, у озерной владычицы. Скажи, rex, а в ваших озерах
есть озерные девы?
- Они называются у нас русалками, - и я отер со лба пот: несмотря на
нежаркую утреннюю пору, я едва держался в седле, и за последний час не раз
сожалел о том, что не отложил на день путешествия в Киев.
- Русалки... Не золотого ли цвету у них волосы, - негромко и задумчиво
проговорил князь Эдвард. - Но что с тобой?! Ты бледен как снег, rex